La RAE explica cuándo usar correctamente 'por qué', 'porqué', 'porque' y 'por que'

En español existen palabras homónimas que, por su forma de pronunciación o escritura, pueden dar lugar a confusión. Un ejemplo es el interrogativo "por qué", que cambia su composición dependiendo del contexto.

Porqué y por qué

"Porqué" es un sustantivo masculino que, según la Real Academia Española (RAE), significa "causa, motivo o razón", así como también "pregunta que comienza por la locución causal por qué e indaga la causa de algo". Además, lleva tilde porque se trata de una palabra aguda terminada en vocal. El plural de "porqué" es "porqués".

Cabe destacar que este sustantivo no significa lo mismo que "por qué", ya que, según el Diccionario de la lengua española, "significa ‘por cuál razón, causa o motivo’ y se escribe en dos palabras".

"Por qué" (unión de la preposición "por" y el interrogativo/exclamativo "qué") se utiliza en las oraciones interrogativas o exclamativas causales y no causales, directas o indirectas. Para su correcta utilización, la RAE ha aportado algunos ejemplos: "¿Por qué no viniste ayer a la fiesta?", "no comprendo por qué te pones así" y "¡por qué calles más bonitas pasamos!". Asimismo, la RAE ha destacado que, "a diferencia del sustantivo porqué, la secuencia por qué no puede sustituirse por términos como razón, causa o motivo".

¿Junto o separado?

Otro de los términos similares es "porque", que tiene varios significados dependiendo del contexto: para expresar causalidad (en este caso, la RAE ha advertido que "es incorrecta su escritura en dos palabras") y como respuesta a la pregunta "por qué". Estos son algunos ejemplos: "no fui a la fiesta porque no tenía ganas" y "¿por qué no viniste? Porque no tenía ganas".

"Por que", escrito separado en dos palabras, se refiere a una oración subordinada, es decir, "al final optaron por que no se presentase", y en ocasiones suele ir acompañada de "el que" o "la que", como ha subrayado la RAE con los siguientes ejemplos: "este es el motivo por el que te llamé" y "nos confesó su preocupación por que los niños pudieran enfermar".

Excepciones

Además, hay una excepción en la que se admite la doble grafía (por que o porque). "Cuando la preposición por encabeza un complemento de régimen, es decir, cuando viene exigida por un verbo, un sustantivo o un adjetivo, e introduce una subordinada con el verbo en subjuntivo y sentido final", ha afirmado la RAE. En este sentido, la institución ha aportado algunos ejemplos: "se preocupaba por que/porque todos tuvieran cobijo".