L D (EFE) La jornada transcurrió entre Hahndorf y Stirling (Australia) sobre un recorrido de 145 kilómetros que terminaba en dos vueltas a un circuito y un duro ascenso en el que Davis fue más fuerte que los esprinters puros.
Los ataques en busca de la victoria se sucedieron en el circuito final alrededor de Stirling. El penúltimo lo protagonizó el español Luis León Sánchez, a medio kilómetro de la llegada, pero Allan Davis, que fue su compañero de equipo en el Caisse d'Epargne, estuvo muy atento. "Sé muy bien lo bueno que es", decía el australiano. Davis aprovechó la rueda de su compañero de equipo Michael Rogers para, a 200 metros, lanzarse hacia la meta y ganar la etapa, batiendo a su compatriota Graeme Brown.
La escapada del día tuvo como protagonistas a Markel Irízar (Euskaltel), Guillaume Blot (Cofidis) y Aaron Kemps (UniSA's), que saltaron en el kilómetro 6 y permanecieron en fuga hasta la primera de las dos vuelta al circuito final, después de haber alcanzado una ventaja máxima de 5:10 en el kilómetro 22.
Fueron cazados por un grupo de once corredores en el que estaba Armstrong y que permaneció durante cinco kilómetros por delante, hasta que, a 25 kilómetros de meta, el pelotón los neutralizó para dirimir la victoria de etapa en el último ascenso.
"No fue lo más inteligente que pude haber hecho"
A la conclusión de la etapa, Armstrong reconocía que hizo un movimiento incorrecto al final, cuando se metió en un ataque de once corredores. "No fue lo más inteligente que pude haber hecho, pero seguí la rueda de un par de corredores y me encontré en un pequeño grupo. Probablemente gasté demasiada energía en responder a ese pequeño movimiento", explicaba el tejano, de 37 años.
El ciclista estadounidense del Astana cree que tardará un tiempo para adaptarse al ritmo de competición "y eso lo he podido comprobar hoy", indica. "La carrera va rápida, la gente está fuerte y es una superfiesta. Ayer nos pusimos a 106 kilómetros por hora en un descenso".