El entrenador del Málaga, Manuel Pellegrini, rechazó que su equipo sea el favorito del grupo C de la Liga de Campeones, y advirtió del "potencial ofensivo" y del "buen trato de balón" del Anderlecht, rival del equipo andaluz en la segunda jornada de la competición. "No creo que seamos favoritos en este grupo donde juegan tres campeones de países con presupuestos, tradición y experiencia mucho más grandes de los que tiene el Málaga", dijo Pellegrini en la rueda de prensa celebrada este martes antes de dirigir el último entrenamiento de los suyos previo al encuentro en Bruselas.
Pellegrini se pronunció así al ser preguntado por los medios sobre si el buen arranque del equipo tanto en la Liga de Campeones como en el campeonato nacional ha elevado las expectativas del equipo en la máxima competición europea. "Ahora tenemos que intentar venir a Bruselas y ganar el segundo partido, ahí ya podríamos considerar que se ha jugado una parte importante del grupo y valorar si somos líderes", destacó el técnico chileno.
Pellegrini descartó que una derrota de los suyos ni del Anderlecht pueda dejar definitivamente a ninguno de los dos equipos "fuera de competencia para pasar del grupo". A su juicio, el partido será "absolutamente diferente" al del Zenit de San Petersburgo, debido al factor campo y a las "características totalmente distintas" entre el club ruso y los malvas.
De los bruselenses destacó "el buen trato que dan al balón" y su "gran potencia ofensiva", y advirtió de que será "un rival muy difícil de batir". Asimismo, Pellegrini afirmó que su equipo "ha sabido suplir" las bajas de hombres importantes como Baptista, Toulalan o Buonanotte, y destacó que los suyos "deben mantener" la buena dinámica con la que han empezado la temporada.
En la misma línea, el delantero Roque Santa Cruz confió en mantener la buena racha malagueña, rechazó el cartel de favoritos y destacó el "gran nivel" del equipo bruselense. No obstante, no fue capaz de mencionar ninguno de los jugadores del Anderlecht al ser preguntado por los medios locales. "Hemos seguido los resultados del Anderlecht en liga, pero no sabría decirte ningún jugador", admitió entre risas el internacional paraguayo.
Santa Cruz también fue preguntado sobre su último enfrentamiento con los "malvas" en 2003 en Liga de Campeones en el mismo escenario del choque, el estadio Constant Vanden Stock, cuando jugaba en las filas del Bayern de Múnich. "Guardo un buen recuerdo porque marqué (el gol del empate a uno, resultado final del encuentro) y se lo dediqué a mi hijo que acababa de nacer", señaló el delantero.