El Balón de Oro es el mayor galardón que puede recibir un futbolista a nivel individual y es entregado anualmente por la revista France Football al mejor jugador de la temporada. Este premio fue creado en el año 1956 por Gabriel Hanot, el que fuera director de la revista y lleva vigente desde entonces. Son 45 los distintos laureados con este premio y entre ellos encontramos solamente un español.
El fútbol en España siempre ha contado con un nivel muy elevado, la liga de nuestro país es la que más Balones de Oro acumula, estando esta cifra en 24. Además, sobre todo desde el inicio del Siglo XXI, la selección nacional española ha contado con impresionantes generaciones de jugadores, llegando a ganar un Mundial y tres Eurocopas desde 2008 hasta la actualidad. Sin embargo, el único español ganador del Balón de Oro fue Luis Suárez Miramontes, en 1960.
El único Balón de Oro español
Luis Suárez comenzó su carrera como profesional en el Deportivo de la Coruña, en el año 1953. Gracias a su buen rendimiento, fue traspasado al año siguiente al Fútbol Club Barcelona donde militó por siete temporadas, ganando títulos importantes como dos ligas y culminando su etapa culé con la consecución del Balón de Oro. Es una de las principales figuras del fútbol español en el Siglo XX y era apodado como "El arquitecto".
Tras su etapa en Barcelona fichó por el Inter de Milán, convirtiéndose en el traspaso más caro de la historia en ese momento, 175.000€. Con el conjunto neroazzurri desarrolló una prolífica carrera ganando siete títulos, destacando entre ellos dos Copas de Europa. Se retiró en el año 1973 como futbolista, para dar posteriormente comienzo a su carrera como entrenador, la cual incluye tres años como seleccionador nacional.
¿Di Stéfano era español?
Alfredo Di Stéfano fue un delantero que posee un palmarés absolutamente histórico. Ganador de cinco Copas de Europa de manera consecutiva con el Real Madrid, nombrado en dos ocasiones Balón de Oro y galardonado de manera honorífica con el Súper Balón de Oro.
Muchas personas pueden creer que era español ya que, de hecho, vistió la camiseta de "La Roja" hasta en 31 ocasiones, sin embargo, era argentino. Para esa época aún no existía la norma que impide jugar a un futbolista para dos selecciones diferentes y, aunque Di Stéfano se nacionalizara oficialmente como español en 1956, es decir, antes de ganar sus dos Balones de Oro, estos premios los recibió como futbolista argentino, por lo que Luis Suárez es de manera oficial el único español en ganarlo.
Balones de oro femeninos
En la categoría femenina, también hemos vivido durante los últimos años una generación de futbolistas españolas de primerísimo nivel. Tanto es así que, en 2021, Alexia Putellas, jugadora del Fútbol Club Barcelona Femenino, logró su primer Balón de Oro, siendo la primera mujer española en hacerlo. Pese a una grave lesión que la privó de jugar la Eurocopa del año siguiente, su excelsa actuación durante la temporada regular le fue suficiente para hacerse también con el Balón de oro 2022.
Y es que ella no es la única española en obtener este galardón, al año siguiente, su compañera de equipo, Aitana Bonmatí, levantó en la misma temporada la Champions League y la Copa del Mundo, siendo el pilar del centro del campo tanto en su club como en la selección. Estos logros le hicieron ser la elegida para ganar el Balón de Oro 2023, su primer premio a la mejor futbolista de la temporada y viendo sus aptitudes futbolísticas, es muy posible que no sea el último.