LD (L. Ramírez) “Ahora es el momento de ser anfitrión de una fiesta del oro en tu casa, con los precios de este metal precioso al alza y con la crisis de liquidez que ahoga a las familias, pagamos mucho dinero por el oro que no necesita. Y hacemos extensiva esta oferta a otros metales como la plata y el platino. Compramos anillos, pendientes, relojes, collares, monedas e incluso dientes de oro”. Así se anuncia una empresa dedicada a organizar Gold Parties (fiestas del oro), cuyo modelo de negocio está causando furor en EEUU.
La escasez de créditos y la necesidad de afrontar las deudas está generando mucha demanda para este tipo de servicios comerciales. Las empresas organizan la "fiesta" en la casa del demandante e invitan a sus amigos, conocidos y familiares. Los empleados de estas compañías cambian los artículos de oro por dinero en el acto, pagando incluso una prima extra. La empresa envía un comprador y el anfitrión de la "fiesta" recibe el 10% del total adquirido. El fenómeno está aumentando especialmente en el Sur y Centro-Oeste de EEUU.
"Estamos celebrando cinco o seis fiestas a la semana", señala Mikel Stacey, que trabaja en FastCashGoldParties en el estado de Florida, con su marido, Paul. La compañía opera en ocho estados y espera desarrollar su actividad en otros territorios. "Estamos ampliando, ya que es un muy buen negocio", explica Stacey, "mucha gente quiere entrar en él, especialmente las mujeres, ya que tienen joyas que se quieren convertir en dinero en efectivo”.
El procedimiento de cambio es completamente regular, los artículos se analizan y pesan para verificar su calidad. Entonces se hace una oferta al dueño de la pieza de oro y, si es aceptada, le entrega un cheque en el acto. Los compradores no llevan dinero en efectivo. “Hemos recibido a gente que, tras pagarles, nos dicen cosas como: Gracias a Dios, podré pagar la letra del coche este mes”, afirman empleados de Fastcashgoldparties.com, una de las compañías que organiza estas “fiestas”
El mercado secundario de oro y otros metales preciosos está en auge, La compañía de distribución Lexington explica que el valor del oro rara vez ha sido mayor que en nuestros días (con la onza rozando los 940 dólares) y la necesidad de vender de los ciudadanos nunca ha sido más fuerte, con una tasa de desempleo del 8,1% y una crisis crediticia que ha cerrado el grifo de las refinanciaciones. Además, la caída de los precios de las viviendas ha reducido las garantías patrimoniales de los hogares, haciéndoles aún más difícil el acceso al crédito.
Como se observa en este gráfico, la crisis le ha venido bien al oro, que tradicionalmente sirve como activo refugio ante la inestabilidad de los mercados bursátiles y la desconfianza en la economía.
La demanda de oro, por lo tanto, se intensifica. Y también lo hace en España, Según la empresa Oro Direct, en España la compra de metal amarillo se ha multiplicado por diez en 2008 respecto a 2007. En el resto del mundo la demanda para inversión creció un 400% en el último trimestre de 2008, tal como avanzó LD.
En España este crecimiento se ha multiplicado por diez con respecto a la venta de oro de 2007. La empresa española afirma haber vendido 2 toneladas de oro físico durante 2008. "Entre septiembre del año pasado y febrero de este año hemos vendido la misma cantidad de oro que en todo el 2008, lo que se traduce en un aumento imparable de la demanda de oro", afirma Marta Domínguez, directora de comunicación de la compañía.
Aunque toda inversión conlleva su riesgo. "Este metal es una buena opción para los tiempos de volatilidad, pero el problema es que su precio ya ha subido demasiado y puede caer en cualquier momento por el mismo comportamiento del mercado", señala el analista de Actinver, Jaime Ascencio. Por lo tanto, cuando se disipe la turbulencia financiera el oro podría dejar de ser el instrumento preferido para refugiarse y podría caer su precio, por lo que de nuevo, el análisis constante es la mejor opción para evitar pérdidas. El precio del oro ya tocó recientemente un máximo histórico superior a 1.000 dólares por onza.