Irak

La ONG Martirios del Movimiento Islámico Universal ha reclutado a 2.000 iraníes para cometer atentados suicidas en Irak y Palestina, así como contra el escritor británico Salman Rushdie, cuya vida se encuentra amenazada desde que el difunto ayatolá Jomeini dictara, en 1989, una fatua contra él. De los 2.000 voluntarios, 500 son menores de edad; uno de ellos tiene sólo 7 años.

George W. Bush ha distinguido a Juan Pablo II con la Medalla de la Libertad, la más alta condecoración estadounidense de carácter civil. El mandatario norteamericano definió al Papa como “un devoto siervo de Dios, luchador de la causa de los pobres, de los débiles y de los hambrientos”. Por su parte, Wojtyla manifestó que el nombramiento de un Jefe de Estado y un Gobierno provisional en Irak “es un paso alentador” para una pronta transferencia de la soberanía.

El primer ministro designado de Irak, Iyad Alaui, ha dicho que las prioridades de su Gobierno –que asumirá el poder el próximo día 30– serán el restablecimiento de la seguridad, la mejora de la situación económica y la celebración de elecciones. Asimismo, ha asegurado que trabajará para conseguir el control absoluto de la industria petrolera del país, y ha instado a la población a combatir el terrorismo.

Al menos cuatro soldados norteamericanos murieron y otros cinco resultaron heridos en un ataque perpetrado este viernes por terroristas. El ataque se produjo en el noreste de Bagdad al paso de vehículos militares de EEUU. Aunque por el momento se desconoce la autoría, la zona estaba próxima al barrio Ciudad al Sader, localidad leal en su mayoría al clérigo Muqtada al Sader.

José Luis Rodríguez Zapatero y Tony Blair constataron este jueves sus profundas "diferencias" acerca de Irak, pero aseguraron que España y Gran Bretaña están colaborando para que pueda aprobarse una resolución en el Consejo de Seguridad de la ONU sobre este asunto. Gibraltar brilló por su ausencia en la charla. “Hemos quedado en que hablaremos. Eran demasiadas cosas”, dijo Zapatero, a modo de justificación. 

Horas después de que José Bono considerara "un error" haber aceptado la Gran Cruz del Mérito Militar con distintivo blanco y de recordar que fue Zapatero quien la propuso, éste ha confirmado sus palabras. Según Zapatero, "ha habido una opinión pública que ha sido crítica", y, por esa razón, "hemos rectificado". Admite, además, que "la iniciativa fue del presidente del Gobierno". Lo ha reconocido desde Londres, en rueda de prensa conjunta con Tony Blair, al que agradeció su "respeto democrático" tras la retirada española de Irak.

La ONU prepara un plan de contingencia para un eventual retorno del personal internacional de la organización a Irak, pero su ejecución dependerá de la situación de seguridad sobre el terreno. Este jueves, varias explosiones se han registrado en las cercanías de una base militar estadounidense ubicada en la norteña ciudad de Kirkuk.

Al menos seis cohetes tipo Katiusha impactaron este jueves contra las barreras de defensa de la embajada italiana y sus alrededores en el centro de Bagdad. Los ataques dejaron un muerto y cinco heridos, entre los que no hay ningún miembro de la embajada. El consejero de la legación, Fabrizio Nicoletti recordó que por motivos de seguridad la mayoría del personal de la embajada no trabaja en el edificio, sino dentro de la "Zona Verde", la sede de la Coalición provisional, fuertemente defendida por tropas norteamericanas.

Un día antes de que el presidente George Bush inicie una visita oficial a Italia, la cadena de televisión árabe Al-Yazira ha emitido un vídeo, remitido por un grupo terrorista, en el que se muestra a tres italianos secuestrados en Irak desde el trece de abril. Los rehenes son compañeros de Fabrizio Quattrocchi, asesinado por sus captores que exigen manifestaciones contra la visita de Bush.