Kennedy, senador por Massachussets, murió en su casa, según el comunicado que la familia Kennedy ha mandado a los medios estadounidenses. El político fue operado de un tumor cerebral maligno en 2008 y desde entonces luchó para enfrenar esta enfermedad que le obligó a alejarse de la vida política.
Conocido como "Teddy", ha sido uno de los senadores más influyentes y destacados de su época. Entre sus hermanos figuran John F. Kennedy, elegido presidente en 1960 y asesinado en 1963; Robert, senador por Nueva York cuya candidatura presidencial acabó cuando fue asesinado en 1968, y Eunice Kennedy quien murió a comienzos de mes a los 88 años.
Él mismo fue visto durante años como un serio candidato a la presidencia como lo habían sido John F. y Robert, pero su carrera se vio truncada en parte en julio de 1969 cuando, conduciendo bajo los efectos del alcohol, su cayó con su coche a un río y su acompañante, una mujer joven llamada Mary Jo Kopechne, murió ahogada.
Para muchos analistas y políticos estadounindeses, su muerte marca el fin de una era.