Rafa Nadal

El título que más desea el suizo Roger Federer es el de Roland Garros pero sabe que le costará ganarlo mientras el español Rafael Nadal esté en activo. Con esa premisa encara el duelo de este domingo, donde intentará que su nombre no figure en la historia como el único número uno del mundo que ha perdido tres veces seguidas en la final de este 'Grand Slam'.

En la camiseta del español Rafael Nadal figuran tres años tachados de Roland Garros, 2005, 2006 2007, y uno esperando a serlo, 2008, si el domingo vence de nuevo al suizo Roger Federer del que ha dicho que incluso jugando perfecto "no basta para ganarle". "Siempre me toca el mismo en la final, y siempre el más difícil que me puede tocar", añade Nadal que al recordar sus enfrentamientos en tierra contra el suizo no duda en afirmar: "El mejor Federer contra mí fue en Roma en 2006".

No hay quien pueda de momento con Rafael Nadal en Roland Garros. El español lleva ya 27 victorias consecutivas en París, la última de ellas ante el serbio Novak Djokovic, por 6-4, 6-2 y 7-6 (7-3) en dos horas y 49 minutos, para alcanzar la final por cuarto año consecutivo. El español, que conserva su puesto como número dos del mundo y se sitúa primero en la Carrera de Campeones, volverá a luchar por el título -y ya van tres años seguidos- ante el suizo Roger Federer, que se ha impuesto al francés Gael Monfils por 6-2, 5-7, 6-3 y 7-5 después de tres horas y cuatro minutos.

Cuando Novak Djokovic entraba en el vestuario tras ganar su partido de cuartos de final de Roland Garros contra el letón Ernests Gulbis, miró el resultado de su próximo rival y comprobó "impresionado" que Rafael Nadal ganaba por 6-1, 6-1 y 5-1 a su compatriota Nicolás Almagro. "Cada día juega mejor, ha mejorado su saque este año. Lucha cada punto y combina eso con fuerza física. Es perfecto en esta superficie", ha dicho el número tres del mundo, que se medirá al tricampeón en las semifinales del segundo 'Grand Slam' de la temporada.

Nicolás Almagro no ha dado la talla ante Rafael Nadal. En el día de su 22 cumpleaños, el número dos del mundo ha vencido al murciano por un triple 6-1 en una hora y 44 minutos para alcanzar las semifinales de Roland Garros por cuarto año consecutivo. El viernes protagonizará su undécimo enfrentamiento con Novak Djokovic, con el que tiene un balance favorable de 7-3. El serbio derrotaba previamente al letón Ernest Gulbis, número 80 del mundo, por 7-5, 7-6 (7-3) y 7-5.

La pregunta es, ¿podrá Nicolás Almagro vencer a Rafael Nadal este martes en los cuartos de final de Roland Garros y amargar al tricampeón su 22 cumpleaños? Muchos factores obran a favor de que 'Nico' pueda lograr algo que nadie ha conseguido en 25 partidos disputados en las pistas de Roland Garros en los tres últimos años y en lo que va de este. La principal, independientemente de su mejora de juego, que el murciano actúa ahora con la cabeza mucho más centrada y eso le permite ser un jugador distinto al alocado que antes perdía partidos que tenía ganados.

La 'Armada' española tendrá al menos un representante en semifinales de Roland Garros, pues Rafael Nadal y Nicolás Almagro se enfrentarán en cuartos de final. El número dos del mundo se ha impuesto a Fernando Verdasco por 6-1, 6-0 y 6-2 en algo menos de dos horas, mientras que Almagro, decimonoveno favorito, ha tenido que sudar algo más para derrotar al francés Jeremy Chardy, por 7-6 (7-0), 7-6 (9-7) y 7-5. Este lunes será turno para el otro español en liza, David Ferrer (5), que se medirá al checo Radek Stepanek.

Tres españoles han conseguido este viernes el pase para los octavos de final de Roland Garros. Nadal lo logró tras superar el finlandés Nieminen, Verdasco tras vencer a Mijail Youznhy y Almagro dejó fuera a Andy Murray. En el apartado femenino, Serena Williams fue eliminada por la eslovena Katarina Srebotnik y Carla Suárez mantuvo su buen momento ante la australiana Casey Dellacqua.