El Barça ha ofrecido su peor versión en muchas jornadas. No ha sufrido en exceso, pero sí se ha visto superado durante muchos minutos por su rival, un voluntarioso Espanyol, que ha llegado como tantas otras veces como víctima propiciatoria.
Ganaron los azulgrana gracias a un discutido penalti transformado por Ibrahimovic que ha marcado su undécimo gol en la Liga y que sirve al Barça para continuar al frente de la clasificación en su último partido de 2009 en el Camp Nou.
El exceso de encuentros en pocas fechas ha pasado factura a los azulgrana. Eso y el hecho de que el Barça ha cambiado su manera de jugar y le ha dado más protagonismo a los apoyos en la medular de Ibrahimovic.
De hecho, el sueco ha jugado muchos minutos en el centro del campo, buscando la posibilidad de crear espacios entre los dos centrales blanquiazules.
Sin Messi, lesionado, el Barça ha buscado la proyección por la banda de Pedro, que ha estado muy incisivo y ha dispuesto de la mejor ocasión del primer tiempo cuando ha robado un balón a Chica y ha rematado por encima del travesaño de Kameni (m.14).
Como es habitual en los últimos derbis en el Camp Nou, el Espanyol se ha resguardado en exceso, sobre todo en la primera mitad. Al equipo de Pochettino la posesión del balón apenas le ha duradao y el Barça ha intentado arrollar al rival.
Pero le ha costado entrar en materia a los de Guardiola, demasiado impreciso y con un pase de más en muchas ocasiones. Además Kameni, que suele firmar buenas actuaciones en el Camp Nou, ha estado muy atento en un par de acciones de reflejos en los primeros minutos.
El primer aviso del partido lo ha dado el Espanyol, con una acción de Iván Alonso, y los blanquiazules han rematado otra vez más, en el 15, en un gran disparo de Verdú que salvó Valdés. Eso ha sido todo lo que ha ofrecido en el primer tiempo.
El Barça ha construido no desde Xavi e Iniesta, como es natural, sino a partir de Ibrahimovic y sus desmarques, con lo que el juego de los azulgrana ha ofrecido otros automatismos.
De hecho el sueco ha asistido en dos ocasiones que pudieron ser gol. Una a Henry (m.17) y otra a Maxwell (m.36), que hoy ha sustituido a Abidal en el lateral izquierdo.
Sin embargo, el primer gol ha llegado en un penalti transformado por el nueve del Barça en el minuto 38, tras una acción dentro del área de Baena sobre Xavi que fue muy protestada por los blanquiazules.
Ha cambiado el panorama en el segundo tiempo con la entrada de Javi Márquez y de Callejón por parte del Espanyol. Salvo unos primeros minutos en los que Dani Alves (m.50 y m.53) ha aprovechado los espacios por su banda, los blanquiazules se han hecho con el control de la situación.
Con mucho desparpajo y las ideas muy claras, los de Pochettino, sin llegar a crear ocasiones de gol, han empezado a creer en sí mismos y crearon confusión al Barça, que no acababa de funciona y se ha mostrado demasiado errático.
Los azulgrana, que no tenían frescura física, han recuperado sus opciones con la entrada de Keita como centrocampista. A partir de entonces, sin brillo, el Barça al menos ha dejado de sufrir, frente a un rival que apuntaba, pero no ha llegado a disparar en toda la segunda mitad.
Ha entrado Bojan por Ibrahimovic, en el cuarto de hora final, pero los azulgrana no funcionaban en ataque y sólo han tenido una ocasión clara que ha salvado Roncaglia bajo palos en el minuto 90. Al Espanyol le queda el consuelo de haber plantado cara al todopoderoso Barça. Los locales apenas tendrán tiempo de reflexión, el domingo viajan a Abu Dabi para jugar el Mundial de Clubes.
Ficha técnica del partido
FC Barcelona, 1: Valdés; Alves, Piqué, Puyol, Maxwell; Touré (Sergio Busquets, m.85), Xavi, Iniesta; Pedro (Keita, m.60), Ibrahimovic (Bojan, m.76) y Henry
RCD Espanyol, 0: Kameni; Roncaglia, Pareja, Víctor Ruiz, Chica; Forlín, Baena (Javi Márquez, m.46); Luis García, Verdú (Callejón, m.46), Corominas (Ben Sahar, m.76) e Iván Alonso
Gol: 1-0, m.38: Ibrahimovic, de penalti
Árbitro: Iturralde González (C.Vasco). Mostró cartulina amarilla a Forlín (m.18), Chica (m.30). Ibrahimovic (m.31), Baena (m.38), Luis García (m.39), Piqué (m.84) y a Puyol (m.86)
Incidencias: Asistieron al encuentro 84.759 espectadores en partido correspondiente a la decimocuarta jornada disputado en el Camp Nou