Planeta y Santillana son dos de los grupos editoriales más fuertes del país. Desde hace tiempo, las dos empresas han emprendido un proceso de expansión por el continente americano que hasta ahora se está viendo recompensado con un aumento cuantioso en sus beneficios. Sin embargo no quieren mostrar sus productos en una feria que se celebra en un país en el que buena parte de sus representados, escritores de probado prestigio, están vetados por el régimen de Castro.
Entre ellos autores consagrados como Zoe Valdés (cuya obra publica Planeta), J. J. Armas Marcelo y Guillermo Cabrera Infante (que escribe para Alfaguara, del Grupo Santillana). Los libros de estos escritores están prohibidos en la isla. Para el Premio Cervantes de Literatura y autor de “Puro Humo”, el hecho de que el Gobierno español haya enviado una delegación a Cuba es una muestra de la debilidad del presidente José María Aznar ante Fidel Castro. En declaraciones al periódico ABC , el autor cubano, exiliado en Londres, señala que “Aznar se ha mostrado siempre a favor del régimen –de Castro- porque por encima de todo piensa en los intereses empresariales españoles que hay en la isla”. Unos intereses que no son nada despreciables en lo que al negocio literario se refere: en 1999 el sector del libro español exportó a Cuba productos por valor de 540 millones de pesetas
Sí viajarán por el contrario a la isla autores no incluidos en la lista negra : Almudena Grandes, Felipe Benítez Reyes, Luis García Montero, Jacobo Muñoz, Agapito Maestre, Ramón Pernas, y quizá se sume a ellos Manuel Vázquez Montalbán. El propio Instituto Cubano del Libro ha sido el que ha solicitado su presencia. En nombre de la Dirección General del Libro viajará el subdirector de este organismo. El embajador de España en La Habana actuará como representante del Ministerio.