La misión NS-31 de Blue Origin despegó con éxito al límite de la atmósfera con el espacio con Lauren Sánchez, prometida de Jeff Bezos, la cantante Katy Perry, la presentadora Gayle King, la productora Kerianne Flynn, la ingeniera Aisha Bowe y la activista Amanda Nguyen a bordo.
Esta es la primera misión del cohete New Shepard, de las 11 que ya ha completado con tripulación, en la que todas los ocupantes son mujeres. Bezos, fundador de Blue Origin, despidió a las tripulantes desde la entrada de la cápsula, que despegó sobre las 7.30 de la mañana, hora local.
Las tripulantes alcanzaron la gravedad cero tres minutos después del lanzamiento y poco después cruzaron la línea Karman, considerada la frontera entre la atmósfera y el espacio. Las tripulantes, que mediante comunicación de audio con tierra compartieron gritos de emoción, pudieron disfrutar de la gravedad cero durante unos breves minutos, antes de que la cápsula New Shepard comenzara su trayectoria de reentrada.
El cohete que las colocó en el espacio brevemente regresó a los 7,20 minutos a la plataforma de lanzamiento y aterrizó verticalmente, mientras que la cápsula tocó tierra a los 10 minutos.
La primera en salir de la cápsula fue Lauren Sánchez, que fue recibida por su prometido en una nube de emoción y, tras abrazarle y dedicarse varios "te quiero", corrió a saludar a sus hijos. Bezos recibió una a una a las tripulantes, incapaces de contener la emoción y algunas como Katy Perry incluso besaron el suelo tras aterrizar.
Durante su entrevista posterior, Sánchez no pudo contener las lágrimas en varias ocasiones y reconoció que no era capaz de explicar con palabras su experiencia. "Hemos visto la luna, casi estaba llena. La Tierra se veía tan tranquila... No era lo que esperaba, es mucho mejor, no creo que pueda describirlo. Miras a la tierra y piensas ‘estamos ahí todos juntos, estamos muy conectados’", explicó. "Todas las emociones en esa cápsula, ver a Jeff despedirse... ¡Teníamos que volver, que vamos a casarnos! Le dije: ‘si no querías casarte conmigo no hacía falta que me mandaras al espacio’", bromeó.
"Fue una sensación de alegría, agradecimiento, seis mujeres haciendo este viaje juntas... Ha sido muy emocionante. Ojalá más gente pudiera experimentarlo porque no sé cómo va a cambiarme este viaje. Quiero agradecer al equipo de Blue porque han trabajado tan duro para hacer que esto sea seguro... Estoy muy emocionada y agradecida", reconoció.
Kris Jenner, Khloé Kardashian y la comunicadora Oprah Winfrey estuvieron presentes en la zona de lanzamiento en Texas para mostrar su apoyo a sus amigos millonarios y destacar el carácter histórico de este lanzamiento.