Aunque en los tiempos que corren es fácil acumular cientos y cientos de amigos en las redes sociales, tener muchas amistades no es una tarea sencilla. A medida que pasa el tiempo, algunos amigos se van, unos nuevos aparecen y otros tantos se quedan, pero, realmente ¿cuántos amigos se pueden tener según la ciencia?
El antropólogo británico y profesor de la Universidad de Oxford, Robin Dunbar, sostiene desde el año 1993 que solo se pueden mantener 150 amistades a la vez. Especializado en comportamiento animal, se basó en determinar el número exacto de amistades en base al tamaño del cerebro y el tamaño del grupo en monos.
El experto define las relaciones significativas como las personas que conoces lo suficiente para saludar en un aeropuerto sin que esto implique sentirse incómodo. En este contexto, Dunbar estableció una oscilación entre 100 y 250 personas, una cifra estándar de 150 "conexiones" por persona.
Según el estudio del británico, se distinguen seis círculos de amistad. En primer lugar, los amigos más íntimos y queridos, que pueden llegar a ser cinco. Después, le siguen 15 buenos amigos, 50 amigos, 150 contactos significativos, 500 conocidos y hasta 1500 personas reconocibles.
50 amigos son demasiados
Rafael San Román, psicólogo en la plataforma ifeel y autor del libro Qué le cuento a mi psicólogo, ha señalado en el programa En casa de Herrero, de esRadio, que las conclusiones del antropólogo Dunbar le parecen "demasiado exhaustivas". Según el psicólogo San Román, "tener 50 amigos me parece muchas personas, no sé cuántas personas podrían asegurar tener toda esa cantidad de gente en sus círculos sociales".
Sin embargo, Rafael San Román ha señalado que existen "distintos grados de intimidad", en los cuales, a mayor profundidad en la relación, menor es el número de personas en el círculo, mientras que, a menor profundidad, más personas pueden formar parte de él.
En cuanto al número exacto de amigos íntimos, el psicólogo ha explicado que se pueden tener "más de cinco amigos íntimos" además, esto indicará que la persona es capaz de tener varias amistades con un "nivel de profundidad alto". Aunque el psicólogo ha resaltado que "no se puede tener afinidad con tantas personas".
Los contactos de redes sociales no son amigos
Cabe destacar que hoy en día las redes sociales han propiciado que el término "amigo" se use de manera más amplia para referirse a personas con las que realmente no se tiene una conexión y una amistad tan profunda: "Yo sustituiría la palabra amigo por contacto", ha sentenciado el psicólogo. De hecho, según el experto, es imposible que alguien tenga "ni 100, ni 500, ni 2000 amigos", aunque sí tenga agregadas en las redes sociales a este número de personas. Asimismo, hay diversas personas que "confunden las relaciones y la otra parte no siente esa reciprocidad", ha señalado el experto.
Por otro lado, un estudio publicado en la revista Science Advances afirmó que las personas con olores corporales similares tienen más probabilidades de hacerse amigos en comparación con los que tienen olores más distintos. Según el experto Rafael San Román, es evidente alejarse de alguien que no huele "como nosotros querríamos", aunque es cierto que, "a nivel biológico, si alguien huele como nosotros es más probable que establezcamos un vínculo".