Los de Carlo Ancelotti perdieron una gran oportunidad de colocarse a siete puntos de los de Sir Alex Ferguson y sigue sumando una única victoria en el mes de diciembre donde ha llegado a perder con el Manchester City y empatar frente al Everton y al West Ham.
A pesar de controlar el partido y de disponer de numerosa ocasiones, con más de 30 tiros, el conjunto 'blue' no fue capaz de perforar la portería de Joe Hart. Así, el Birmingham, que consiguió cinco victorias consecutivas entre noviembre y diciembre, se confirma como un serio candidato a poder llegar a aspirar por los puestos europeos quedándose momentáneamente a cinco puntos.
El Liverpool, que afrontó la jornada del "Boxing Day", con sólo dos victorias en sus últimos ocho encuentros de Liga, encontró el sosiego y el de su técnico con una balsámica victoria ante el Wolverhampton, que apenas inquietó durante el partido, especialmente tras la expulsión de su defensa Stephen Ward.
La victoria ante el Wolverhampton, arrimado a la lucha por la permanencia, darán tranquilidad al equipo, que contó con Pepe Reina y Fernando Torres, como representación española, en su once inicial, ampliada por la aportación del joven delantero Dani Pacheco, que en el tramo final salió en el lugar del italiano Alberto Aquilani, para afrontar su segunda participación oficial con los 'reds' en lo que va de curso. La expulsión del defensa visitante Stephen Ward al inicio de la segunda mitad facilitó la tarea del Liverpool. Diez minutos después de que los visitantes se quedaran con diez, Steven Gerrard abrió el marcador tras batir, de cabeza, al meta estadounidense Marcus Hahnemann. Acto seguido, el israelí Yosi Benayoun, ayudado por un defensa que desvió el balón, firmó el 2-0 y aseguró la victoria del cuadro de Benítez.
Aparte de los 'reds', sólo el Manchester City y el West Ham, ambos dirigidos por entrenadores italianos, salieron vencedores de los encuentros disputados en la tradicional jornada del día después de Navidad. La puesta en marcha del nuevo proyecto del City, de la mano del italiano Roberto Mancini, sustituto del galés Marc Hughes, estuvo acompañada de una evidente victoria ante el Stoke City. Incentivados por el aliciente que supone la llegada de un preparador nuevo, los jugadores plasmaron su superioridad ante un adversario anclado en el ecuador de la clasificación.
El acierto del búlgaro Martin Petrov, que a la media hora aprovechó una jugada realizada por el brasileño Robinho y la sentencia propiciada por el argentino Carlos Alberto Tévez al borde del descanso, dieron los tres puntos al Manchester City (2-0), sexto y con la vista puesta en la zona de Liga de Campeones. La llegada de Mancini fue una nueva noticia para el español Javi Garrido, que no había jugado un sólo minuto esta temporada. Entró en la citación por primera vez. Y saltó al césped, incluso, en el último minuto, en lugar de Tévez.
El Everton respiró a cinco minutos del final, cuando el belga Marouane Fellaini estableció el empate ante el Sunderland, que contaba con la ventaja propiciada por el gol de Darren Bent a los diecisiete minutos. El empate mantiene al margen del trío de descenso al cuadro de David Moyes, en una situación desconocida.
El Bolton, sin embargo, permanece entre los tres últimos de la clasificación. No pasó de la igualada en el campo del Burnley. A pesar de que tuvo el duelo encarrilado a la media hora, con el tanto de Matthew Taylor. Pero David Nugent, en la segunda parte, evitó la derrota local en el derbi de Lancashire.
Finalmente, el Wigan del español Roberto Martínez evitó la derrota ante el Blackburn (1-1), donde Michel Salgado repitió titularidad. El ex zaguero del Real Madrid, que terminó el duelo con una tarjeta amarilla, disputó setenta y cinco minutos. Fue sustituido por el noruego Morten Gamst Pedersen. El Wigan, con Jordi Gómez de titular y Antonio Amaya como suplente, salvó un punto con el gol del colombiano Hugo Rodallega. Antes, el sudafricano Benny McCarthy había adelantado a los visitantes.
En Craven Cottage, el Tottenham no pudo pasar del empate (0-0) frente al Fulham en un partido en el que los pupilos de Harry Redknapp no pudieron con el centro del campo propuesto por los locales que suman un valioso punto que les deja en la zona media de la tabla. La mejor noticia para los 'Spurs' fue el regreso a los terrenos de juego del croata Luka Modric que cayó lesionado el pasado mes de agosto tras fracturarse el peroné de la pierna derecha.
En el otro partido adelantado a la mañana, el West Ham se llevó la victoria (2-0) ante el Portsmouth gracias a los tantos del italiano Alessandro Diamanti, de penalti, y del checo Radoslav Kovan que sacan a los de Gianfranco Zola fuera de los puestos de descenso a falta de la disputa del grueso de la decimonovena jornada.
Resultados de la decimonovena jornada
Birmingham 0 - Chelsea 0
Burnley 1 - Bolton 1
Fulham 0 - Tottenham 0
Manchester City 2 - Stoke 0
Sunderland 1 - Everton 1
West Ham 2 - Portsmouth 0
Wigan 1 - Blackburn 1
Liverpool 2 - Wolverhampton 0
Domingo
Arsenal - Aston Villa
Hull - Manchester United
Clasificación
PJ PG PE PP GF GC Ptos
.1. Chelsea 19 13 3 3 43 15 42
.2. Man. United 18 12 1 5 37 17 37
.3. Arsenal 17 11 2 4 44 20 35
.4. Aston Villa 18 10 5 3 29 14 35
.5. Tottenham 19 10 4 5 40 22 34
.6. Man. City 18 8 8 2 35 27 32
.7. Liverpool 19 9 3 7 36 25 30
.8. Birmingham 19 8 5 6 19 18 29
.9. Fulham 18 7 6 5 23 17 27
10. Sunderland 19 6 4 9 26 29 22
11. Stoke 18 5 6 7 15 22 21
12. Blackburn 19 5 5 9 18 33 20
13. Burnley 19 5 5 9 22 38 20
14. Everton 18 4 7 7 24 32 19
15. Wolverhampton 19 5 4 10 17 33 19
16. Wigan 18 5 4 9 21 39 19
17. West Ham 19 4 6 9 28 35 18
18. Bolton 17 4 5 8 24 34 17
19. Hull 18 4 5 9 17 37 17
20. Portsmouth 19 4 2 13 17 28 14