Un empate necesita el Barcelona contra el Levante en el estadio Ciudad de Valencia, donde ya ganó el título en mayo de 2005, entonces con Frank Rijkaad al frente del conjunto azulgrana. Su sucesor en el banquillo, Pep Guardiola, es de la idea de que el alirón no se puede aplazar. "Creo que ganaremos la Liga mañana", decía este martes el técnico de Sampedor, antes de conocer la goleada (4-0) del Real Madrid sobre el Getafe.
Tanto el técnico como el barcelonismo quieren cerrar el título cuanto antes y dedicarse a preparar la final de la Liga de Campeones, el próximo 28 de mayo en Wembley frente al Manchester United. Y lo tiene a tiro. Por primera vez en esta recta final de la temporada depende de sí mismo. Guardiola pensaba reservar a unos cuantos titulares, pero al tener que sumar su equipo al menos un punto, pedirá un nuevo esfuerzo a los suyos.
Recuperados Bojan Krkic y Maxwell, la principal duda sigue siendo Carles Puyol. El capitán ha jugado un partido sí y otro no. Se midió al Madrid, pero no al Espanyol. Todo parece pendiente de un plan específico para llegar a finales de mes en las mejores condiciones. Si no juega Puyol, Guardiola recurrirá al joven Andreu Fontàs, como ante la Real Sociedad o el Espanyol, como lateral izquierdo, toda vez que parece que Javier Mascherano se ha ganado a pulso un puesto como central. En la defensa, Alves y Piqué también parecen seguros. En la medular estarán Busquets, Xavi e Iniesta, por detrás de la tripleta atacante formada por Pedro, Messi y Villa. Pep Guardiola tenía en mente un plan B, que era dar minutos a jugadores menos habituales como Ibrahim Afellay, Keita, Bojan o Maxwell. Al final tendrá que aparcarlo.
Al Levante también le puede valer el empate para amarrar la permanencia en Primera División. Su técnico, Luis García, pierde por lesión para este partido a Sergio González, Juanlu Gómez y Asier del Horno, mientras que el delantero Rubén Suárez se ha recuperado a tiempo de unas molestias que padecía en el gemelo de la pierna izquierda. El técnico madrileño no ha querido dar pistas sobre su posible alineación, si bien ha reconocido que podría cambiar su sistema habitual. De esta forma, sacrificaría un delantero y colocaría a Miguel Pallardó en el centro del campo.
Alineaciones probables
Levante: Munúa; Javi Venta, Nano, Ballesteros, Juanfran; Iborra, Xavi Torres, Valdo, Montero o Pallardó; Rubén y Caicedo
Barcelona: Valdés; Dani Alves, Mascherano, Piqué, Fontàs; Busquets, Xavi, Iniesta; Pedro, Messi y Villa
Árbitro: Paradas Romero (Colegio andaluz)
Estadio: Ciudad de Valencia. 20:00 horas (Canal+ Liga y GolT)