El líder mide fuerzas con el campeón

Mestalla será este miércoles (22:00 horas) el escenario del partido más importante de la quinta jornada, el que disputarán Valencia y Barcelona con el liderato en juego, al menos de forma provisional, ya que el colíder de la competición, el Betis, no jugará hasta el jueves.

El Valencia intentará continuar la racha de victorias que le ha llevado a lo más alto de la tabla ante un Barça que se le resiste en los últimos años y que llega a Mestalla tras despejar todas las dudas con una contundente goleada ante Osasuna (8-0). En la capital del Turia, el conjunto azulgrana no pierde desde hace cinco temporadas (las últimas cuatro las ha saldado con dos victorias y dos empates). Y, de ganar, daría el primer golpe de efecto al campeonato colocándose líder provisional de Primera.

El partido será además un duelo entre los dos pichichis del campeonato: Roberto Soldado y Leo Messi. Soldado suma cinco de los seis goles que lleva el Valencia en la competición y, a pesar del golpe que sufrió en el último enfrentamiento de Liga, volverá a ser protagonista en el once inicial que busque el triunfo ante el Barcelona.

Messi, estelar ante Osasuna con tres goles y dos asistencias, ya lleva nueve tantos en siete partidos oficiales en este inicio de temporada, y mañana volverá a encabezar la ofensiva de los de Pep Guardiola en Mestalla.

En el aspecto defensivo, el Valencia volverá a contar con la pareja contrastada del francés Adil Rami y Víctor Ruiz en el centro de la defensa, que desde que debutara ante el Atlético de Madrid ha ayudado a mantener la portería a cero y que ante el Barcelona pasará una auténtica reválida. Además, Emery podría optar por situar en el once inicial a Jordi Alba en el lateral izquierdo, con el francés Jéremy Mathieu por delante para frenar las acometidas del brasileño Dani Alves, como ya hizo en otros partidos ante el conjunto catalán.

Los azulgranas, por su parte, recuperan a Gerard Piqué para el eje de la zaga, aunque es poco probable que el central catalán, que sufrió una rotura fibrilar hace tres semanas, entre el once titular. Sin Andrés Iniesta ni Alexis Sánchez, también lesionados, Guardiola podría recuperar el 4-3-3 que habitualmente utiliza fuera de casa para asaltar el feudo valencianista. De ser así, Alves retrasaría su posición y el extremo Pedro Rodríguez podría regresar al once para formar la tripleta de ataque habitual con Messi y David Villa, lo que podría relegar a Cesc al banquillo.


Alineaciones probables

Valencia: Guaita; Miguel, Víctor Ruiz, Rami, Jordi Alba; Pablo, Banega, Albelda, Mathieu; Piatti; y Soldado
Barcelona: Valdés; Dani Alves, Puyol, Abidal, Maxwell; Busquets, Xavi, Thiago; Pedro, Villa y Messi

Árbitro: Velasco Carballo (Colegio madrileño)
Estadio: Mestalla. 22:00 horas (Aut. / LaSexta)