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EL BARCELONA, ANTE "SU" FINAL FOUR

Epi: "Si se hubiera ganado en 1984, las vitrinas estarían llenas"

Juan Antonio San Epifanio, Epi, ha perdido cuatro finales continentales a lo largo de su carrera, aunque está convencido de que la historia del Barcelona se hubiera escrito de otra manera si el equipo que él lideró se hubiese impuesto en su primera cita con la historia que acabó en derrota ante el Banco di Roma en 1984.

L D (EFE) "Si se hubiese ganado aquel año, las vitrinas del club estarían llenas de Copas de Europa", manifiesta Epi, que aún recuerda aquella actuación de Larry Wright en la segunda parte de un partido que acabó apuntándose el conjunto italiano (73-79). El que fuera buque insignia del Barcelona recuerda que su equipo tenía encarada la victoria al descanso, "pero Wright se destapó en la segunda mitad y nadie pudo pararlo".

A Epi le dolieron también el resto de finales, a las que los barcelonistas llegaron mayoritariamente como máximos candidatos al título, "pero la Jugoplástica era el otro favorito". El ex azulgrana relata años después la relación de nombres que componían aquel conjunto de la extinta Yugoslavia que año tras año acabó con el suelo de su equipo y no duda en utilizar la expresión "mala suerte" para referirse a la coincidencia en el tiempo con una plantilla que marcó una época.

De todos modos, el ahora comentarista televisivo está convencido de que la actitud del equipo hubiese cambiado de haber amarrado aquella Copa de Europa de 1984. "Aquel tropiezo se convirtió en una rémora que ha condicionado al Barcelona durante casi dos décadas", asegura el propietario de una de las camisetas retiradas por el club catalán y que luce en una de las paredes del Palau Blaugrana. Epi está convencido de que la suerte cambiará este año y, aunque sonríe cuando el presidente de la sección, Salvador Alemany, hace partícipes de un hipotético triunfo a los ex jugadores que lucharon en otras finales, puntualiza de inmediato que "el título será para quienes lo consigan en la pista".

El que fue estrella azulgrana de una época dorada del baloncesto español destaca la calidad de la actual plantilla dirigida por Svetislav Pesic, pero destaca notables diferencias entre este equipo y el que él lideró. "Entonces, había una gran implicación de los jugadores con un club en el que todos estuvimos muchos años y los colores se sentían", precisa Epi. Sin embargo, el ex alero barcelonista encuentra un aspecto positivo en la realidad actual, ya que, a su entender, aquella identificación de la plantilla en la que él militaba tuvo una consecuencia nefasta tras la derrota de 1984: "La presión nos pudo".

Ahora, Epi confía en la profesionalidad, la calidad y la capacidad de improvisación en situaciones límite del actual Barcelona y bromea sobre su actual empleo de comentarista ante la fiebre por adquirir una localidad para la cita del Palau Sant Jordi: "Yo tengo mi entrada".

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