L D (EFE) En su primer torneo del año, Nadal ha vuelto a acusar contra Simon la inactividad de casi cuatro meses que le mantuvo hasta el pasado martes, cuando se enfrentó al belga Olivier Rochus. Pero su cabeza le ha mantenido firme. El mallorquín tuvo cuesta arriba la consecución del primer set y se obligó a remontar el 5-2 que había conseguido el francés, número 80 del ránking ATP. Pero el número dos del mundo afianzó su juego, encontró el ritmo adecuado en el partido y se anotó cinco parciales seguidos para sellar el parcial.
Aunque fue atendido en la pista por una llaga en la planta del pie derecho al finalizar la primera manga, Nadal prolongó la progresión de su tenis en la segunda. Y en la primera ocasión rompió el saque de su rival, con lo que encarriló la victoria que selló tras resguardar siempre el saque (6-4). El balear se enfrentará en cuartos de final a Mathieu, al que ha derrotado en las dos ocasiones en las que ambos han jugado, en los Masters Series de Hamburgo 2003 y en el de Canadá del pasado año.
Por su parte, Verdasco ha terminado perdiendo en dos sets Clement en un partido en el que partía como favorito, pues esta semana el madrileño ocupa el puesto 31 de la lista mundial mientras el francés está en el 65. Clement se medirá con su compatriota Fabrice Santoro, que el miércoles ganaba el partido 400 de su carrera y un día después ha pasado a cuartos tras eliminar al británico Greg Rusedski por 6-3 y 6-2.
Resultados de segunda ronda
Paul Henri-Mathieu (FRA) vence a Radek Stepanek (RCH, 7), 7-6 (7-0) y 6-3
Ivan Ljubicic (CRO, 2) a Igor Andreev (RUS), 7-6 (7-5) y 6-4
Fabrice Santoro (FRA) a Greg Rusedski (GBR), 6-3 y 6-2
Arnaud Clement (FRA) a Fernando Verdasco (ESP), 7-6 (7-5) y 6-3
Evgeny Korolev (RUS) a Nikolay Davidenko (RUS), 6-4 y 7-6 (7-5)
Mario Ancic (CRO) a Jean Cristophe Faurel (FRA), 6-3 y 6-3
Rafael Nadal (ESP, 1) a Gilles Simon (FRA), 7-5 y 6-4