El All-Star Weekend ha llegado a Nueva York. Las estrellas han tomado la ciudad y los hermanos Gasol, protagonistas del fin de semana, han sido recibidos con mayor expectación que cualquier otro jugador de la liga.
El Hotel Sheraton ha abierto sus puertas a los medios internacionales para tener el primer contacto con los jugadores entre las once y la una del mediodía. Primero llegaban los protagonistas de la noche de los concursos y más tarde era el turno de las grandes estrellas que jugarán el partido más esperado en el Madison Square Garden la noche del domingo.
Los hermanos Gasol han disfrutado hablando con la prensa española y recordando el largo viaje que comenzó en Cataluña, y que les ha llevado a formar parte de la élite del baloncesto mundial en Nueva York. Nunca unos hermanos jugaron como titulares en un partido de las estrellas, y Pau junto con Marc harán historia ante los ojos del mundo entero en el tempo del baloncesto, el Madison Square Garden.
Los dos españoles se encontraban sorprendidos ante la cantidad de cámaras y micrófonos que les perseguían en todo momento, y se halagaban mutuamente, contentos de poder compartir un momento tan importante dentro de la historia del baloncesto español y universal.
Después de una larga rueda de prensa -la mayor parte de ella en español debido a la superioridad evidente de medios españoles- terminaba la primera charla con los hermanos Gasol antes de la gran cita del domingo. Y no era la última.
Sólo dos horas más tarde, Kareem Abdul Jabbar atendía a la prensa en un evento organizado por Adidas en el barrio del Soho. La leyenda angelina ha querido felicitar a los hermanos Gasol por el logro conseguido y alabar las cualidades que ambos tienen en aspectos como el movimiento de pies bajo el poste o la capacidad para asistir a sus compañeros. El ex-jugador considera que la NBA actual es muy competitiva, pero más física que la época en la que él jugaba.
Por último, para poner la guinda al primer día de All-Star, se disputaba en el Barclays Center el partido que enfrentaba a los jugadores de primer y segundo año americanos, contra los internacionales. En los segundos se encontraba el tercer español presente en el fin de semana de las estrellas, Nikola Mirotic.
Es el primer año en el que se prueba este formato (USA vs Internacional) con la intención de aumentar la competitividad perdida en ediciones anteriores. Pero el resultado ha sido parecido. Ha sido un partido prácticamente sin defensa y en el que la intensidad y la seriedad han brillado por su ausencia. Los jugadores jóvenes de la liga han dejado algunos destellos de calidad con buenos mates y tapones espectaculares. El equipo de jugadores internaciones se ha llevado la victoria siendo el canadiense por un resultado final de 121-112. Andrew Wiggins nombrado MVP del encuentro. El jugador de los Timberwolves ha terminado el encuentro con 22 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias.
Mirotic ha anotado 16 puntos y ha capturado 4 rebotes, en 20 minutos en pista. Niko se ha mostrado muy agradecido por la oportunidad que ha tenido de jugar junto a los mejores jugadores jóvenes de la liga y espera poder seguir mejorando en su primera temporada en la mejor liga del mundo.
De esta forma terminaba el primer plato de este All-Star Weekend histórico para el baloncesto español, que continuará el sábado con la noche de los concursos y el domingo con el momento que todos los aficionados esperan: Conferencia Este vs Conferencia Oeste, Pau vs Marc.