Rafa Nadal

España no ha tenido suerte en el sorteo celebrado este jueves en Roma y tendrá como rival en la primera ronda del Grupo Mundial de la Copa Davis 2007 al que nadie quería: Suiza. El equipo español jugará en terreno helvético entre el 9 y el 11 de febrero y previsiblemente se producirá el esperado duelo entre el número uno del mundo, Roger Federer y el dos, Rafael Nadal. Los otros enfrentamientos del Grupo Mundial serán: Chile-Rusia, Francia-Rumanía, Alemania-Croacia, Bélgica-Australia, República Checa-EEUU, Bielorrusia-Suecia y Austria-Argentina.

El presidente de la Real Federación Española de Tenis, Pedro Muñoz, ha confirmado este miércoles que Emilio Sánchez Vicario seguirá un año más como capitán del equipo español de Copa Davis. "Todos estamos muy contentos con él. Creemos que lo ha hecho perfecto y, por supuesto, va a seguir", indicó Muñoz. El presidente indicó que la entrada de Vicario unió al vestuario y que ése era el camino para lograr otra Copa Davis.

El alemán Mischa Zverev, un jugador prácticamente desconocido en el circuito profesional y procedente de la fase previa, ha protagonizado la gran sorpresa en la primera jornada del Abierto de tenis de Tailandia, que se disputa sobre pista dura bajo techo y está dotado con 550.000 dólares en premios, al eliminar al español Juan Carlos Ferrero, sexto cabeza de serie. Además del valenciano, también Fernando Vicente ha quedado eliminado al perder frente al croata Ivan Ljubicic, primer favorito, por 6-3, 3-6 y 6-4.

Emilio Sánchez Vicario se tuvo que encomendar al tenista que lleva 62 victorias consecutivas sobre tierra batida y éste no le falló. Después del fallo de Robredo ante Volandri, Rafael Nadal se echó el equipo a la espalda y poco le ha importado jugar tres partidos en tres días para certificar la permanencia de España en el Grupo Mundial de la Copa Davis. Aún así, el de Manacor no se apunta el mérito: "Cuando las cosas salen bien las elecciones han sido buenas. Para mí es más tranquilizador no jugar el dobles. Pero me gusta jugarlo".

No ha fallado Rafael Nadal, que se ha impuesto a Filippo Volandri en un duro partido de tres horas y cuarto, por 3-6, 7-5, 6-3 y 6-3, para certificar la permanencia de España en el Grupo Mundial de Copa Davis. Y horas después, David Ferrer ponía el 4-1 en la eliminatoria contra Italia al vencer a Andreas Seppi por un doble 6-2. El equipo que capitanea Emilio Sánchez Vicario estará entre los dieciséis integrantes de la máxima categoría de la competición y conocerá su primer rival para el próximo año en el sorteo que tendrá lugar este jueves en Roma.

Rafael Nadal, que ha contribuido a la consecución del segundo punto para España en la eliminatoria contra Italia por la permanencia en el Grupo Mundial de la Copa Davis, confía en no acusar el esfuerzo en la última jornada de individuales. "No soy ni adivino ni vidente. No se cómo voy a estar mañana. Creo que estoy preparado para jugar. No sería la primera vez y confío en que no sea la última que afronto esta situación", indicaba el balear, que ya piensa en el choque que abrirá la última jornada.

Rafael Nadal también lo tiene muy claro. El tenista de Manacor, número dos del mundo, siente "como un honor y un privilegio defender a España en la Copa Davis". Tras derrotar a Andreas Seppi (6-0, 6-4 y 6-3) e igualar la eliminatoria ante Italia, Nadal dejó clara su posición: “¿Un marrón la Copa Davis? Jugar en tu país, ante tu gente, en una ciudad como ésta y defendiendo a España es un privilegio. Es algo muy especial para mí”, para luego disipar las dudas diciendo que la Copa Davis “es mi competición favorita”.

Tras la derrota de Tommy Robredo ante Filippo Volandri, Rafael Nadal ha empatado la eliminatoria de Copa Davis ante Italia, en la que ambos se juegan la permanencia en el Grupo Mundial. El tenista de Manacor se apuntó con facilidad el primer set (6-0), pero tuvo grandes dificultados para hacerse con el segundo. El italiano se había puesto con un 1-4 a su favor, pero el número dos del mundo acabó levantando la manga (6-4). La tercera, con Seppi desquiciado y cometiendo muchos errores, fue también para Nadal (6-3). Este sábado se disputa el partido de dobles (Verdasco y Robredo contra Bracciali y Galimberti) y el domingo, Nadal-Volandri y Robredo-Seppi.

Filippo Volandri proporcionó a Italia el primer punto del enfrentamiento contra España, por la permanencia en el Grupo Mundial, tras batir a Tommy Robredo por 6-3, 7-5 y 6-3, en un encuentro que duró dos horas y cuarenta minutos. El tenista español nunca se encontró a gusto en la pista de juego, sometida al fuerte y permanente viento que sopló a lo largo del partido. No se aclimató nunca a esta circunstancia. Fue víctima de sus propios errores y de la solidez de un adversario más asentado en el choque.