(Libertad Digital) Eduardo Martínez Somalo nació el 31 de marzo de 1927 en la localidad de Baños de Río Tobía. Este riojano, tras salir del seminario se dirigió a la Universidad Pontificia Gregoriana de Roma, en la que se licenció en Teología y Derecho Canónico. En la Ciudad Eterna completaría sus estudios tanto en la Academia Pontificia Eclesiástica, como en la Universidad Pontificia Laterana, donde de doctoró en Derecho Canónico.
Se ordenó sacerdote en 1950, época en la que ingresó en el Instituto Marco Fabio Quintiliano. Acompañó a Pablo VI en el XXXI Congreso Internacional Eucarístico, en 1968. Fue asesor del Secretario de Estado de 1970 a 1975. En ese año fue elegido obispo de Tagora y nombrado nuncio en Colombia. En 1979 Juan Pablo II llamó a Martínez Somalo para ocupara el cargo de sustituto del Secretario de Estado del Vaticano. Este nombramiento, de los primeros del recién elegido Papa, le ocuparía por nueve años. En el año 1988 fue creado Cardenal Diácono y en el mismo año se convierte en Prefecto de la Congregación del Culto Divino y de la Disciplina Sacramental.