L D (EFE) En el período de ausencia de un Pontífice, conocido como Sede Vacante, la Congregación de Cardenales ejerce el papel de Gobierno provisional de la Iglesia, encabezado por el camarlengo, cargo que ocupa el español Eduardo Martínez Somalo.
En la Congregación pueden participar los 183 cardinales existentes, tanto los mayores de ochenta años como los menores, aunque sólo éstos tienen la facultad de entrar en un cónclave y votar a un nuevo Papa.
En la Congregación pueden participar los 183 cardinales existentes, tanto los mayores de ochenta años como los menores, aunque sólo éstos tienen la facultad de entrar en un cónclave y votar a un nuevo Papa.
A parte de resolver asuntos prácticos los cardenales tienen oportunidad de conocerse más a fondo y intercambiar puntos de vista acerca de posibles aspirantes al Sillón de Pedro.
En su reunión del sábado los purpurados se impusieron la obligación de no conceder entrevistas a la prensa para no alimentar especulaciones y poder trabajar con más tranquilidad en los días que quedan hasta encerrarse en la Capilla Sixtina para la tarea de elegir al sucesor de Juan Pablo II. Asímismo, se comentó que la decisión sobre la posible beatificación del difunto pontífice será tomada por en nuevo Papa.