¿Se escribe "reembolso" o "rembolso"? La RAE aclara la forma correcta

Es una de esas dudas ortográficas que aparece con frecuencia en contratos, compras en línea y trámites administrativos: ¿cuál es la forma correcta, "reembolso" o "rembolso"? La Real Academia Española (RAE) aclara que ambas grafías son válidas, aunque recomienda una como forma preferente.

Según la institución, "reembolso", con doble vocal -ee-, es la forma más extendida y etimológicamente completa del término que designa la devolución de una cantidad previamente pagada o adelantada. El verbo correspondiente es "reembolsar" y de él derivan también "reembolsable" o "reembolsarse".

No obstante, la RAE admite también las variantes simplificadas "rembolso", "rembolsar" y "rembolsable", menos frecuentes pero igualmente correctas. Así lo recoge en su gramática y en la Nueva Ortografía de la lengua española, donde se explica que estas formas, con pérdida de una de las vocales en el prefijo, están documentadas y tienen uso reconocido, sobre todo en América Latina.

¿Y qué ocurre con "contrarreembolso"?

La expresión "contrarreembolso", usada para referirse al pago que se realiza en el momento de la entrega de un producto, también presenta variantes que pueden generar dudas. Cuando actúa como sustantivo o adjetivo —"el pago contrarreembolso", "envío contrarreembolso"—, la grafía correcta es una sola palabra y con doble erre, según la norma ortográfica vigente.

Sin embargo, cuando se utiliza con valor adverbial, lo habitual es escribirla en dos palabras: "enviar contra reembolso", "recibir contra reembolso". En este caso, la opción recomendada es separar "contra" del sustantivo.

Lo que sí es incorrecto, según advierte la RAE, es añadir preposiciones como a o por delante de la expresión: construcciones como a contrarreembolso o por contrarreembolso no se ajustan al uso normativo.