L D (EFE) Solventado su billete europeo con más sufrimiento del esperado, el equipo rojiblanco afronta un torneo menos relevante para su futuro, pero sí importante para devolver la ilusión a su afición, ya que jugará frente a un ilustre de Europa, el Ajax, ante el que recordará su última presencia en la Liga de Campeones. De aquel duelo en la máxima competición continental, disputado en 1996 y en el que el Atlético fue eliminado por el conjunto holandés en la prórroga, han pasado muchos años, pero ese choque recuerda la mejor etapa de los rojiblancos en las últimos temporadas, junto al 'doblete' de Liga y Copa del Rey conseguido ese mismo año.
El partido de este miércoles, sin embargo, tiene un carácter amistoso, en el que el mexicano Javier Aguirre mantendrá sus pruebas para la siguiente ronda previa de la Copa de la UEFA, los próximos 16 y 30 de agosto. Antes, en el Amsterdam Arena será el debut de Simao, aunque en principio partirá desde el banquillo. El internacional luso, procedente del Benfica, ha sido uno de los fichajes rojiblancos de los últimos días, junto a José Antonio Reyes, aunque el estreno del extremo andaluz con la camiseta del Atlético se producirá más adelante, quizás el próximo sábado ante el Lazio.
El italiano Christian Abbiati, suplente del argentino Leo Franco en los encuentros de Intertoto, y el extremo Luis García, lesionado en esos dos partidos, también tendrán su oportunidad de debutar con el Atlético en el Torneo de Amsterdam, en el que los madrileños ya participaron en la edición de 1999, en la que fueron últimos.
Aguirre ha desplazado 20 futbolistas a Holanda, en una lista en la que no están ni el uruguayo Diego Forlán ni el argentino Sergio 'Kun' Agüero, de vacaciones tras reforzar al equipo para el choque del pasado sábado ante el Gloria Bistrita rumano, al igual que el colombiano Luis Amaranto Perea y el brasileño Cléber Santana. Tampoco están el portero Iván Cuéllar, 'Pichu', los medios Miguel de las Cuevas y Mario Suárez y los delanteros Jacobo Ynclán y Diego Costa, a la espera de su cesión a otro club, ni Juan Valera, que se recupera de una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, ni Ismael Gómez Falcón, que será el tercer portero.
En Amsterdam, el técnico dará minutos a todos los futbolistas desplazados hasta los Países Bajos, donde el Atlético disputará dos encuentros en ese campeonato veraniego, mañana ante el Ajax y el próximo sábado frente al Lazio. El Arsenal también disputa el torneo, pero no jugará contra los rojiblancos. Aguirre podría formar un once compuesto por Abbiati, en la portería; Vara, Pablo, Eller y Antonio López, en defensa; Maxi Rodríguez, Raúl García, Costinha y Jurado, en el centro del campo; y Braulio y Mista, en ataque, aunque también tendrán minutos en la segunda parte otros jugadores, como Simao o Luis García.
Enfrente estará el Ajax, el anfitrión del torneo. El equipo holandés, uno de los cuatro clubes europeos que ha ganado alguna vez la Copa de Europa, la Recopa y la UEFA, se cruzará en el camino del Atlético en la primera jornada de esta cita veraniega, en la que ya ha ganado cuatro de las ocho ediciones, desde 1991 a 1994. Sin Edgar Davids ni Jaap Stam, ambos lesionados, el bloque dirigido por Henk Ten Cate también prepara la nueva temporada, en la que ha incorporado a futbolistas como el español Ismael Urzaiz o el danés Dennis Rommedahl, aunque ha perdido, por ejemplo, a Ryan Babel, fichado por el Liverpool. Johnny Heitinga, Wesley Sneijder o Laas Jan Huntelaar son las referencias del Ajax, que el pasado curso fue subcampeón de Liga y ganador de la Copa de su país y que en su choque más serio de la presente pretemporada igualó a uno frente al Glasgow Rangers.
Alineaciones probables
Ajax de Amsterdam: Stekelenburg; Heitinga, Ogararu, Veramaelen, Emanuelson; Kennedy, Sneijder, Maduro o Gabri, Rommedahl; Huntelaar y Colin
Atlético de Madrid: Abbiati; Vara, Pablo, Eller, Antonio López; Maxi Rodríguez, Costinha, Raúl García, Jurado; Mista y Braulio
Estadio: Amsterdam Arena. 21.30 horas (Telemadrid)