"Logramos dos triunfos muy importantes, pero estamos seguros de que cuando salgamos a nuestro campo los seguidores no van a permitir que nos relajemos, sino todo lo contrario, querrán que cerremos la serie y eso es lo que vamos a intentar conseguir", declaró Pierce, que anotó 28 puntos, tuvo cinco rebotes y repartió cinco asistencias. Lideró en todo momento el ataque de los Celtics.
Por primera vez, los Celtics han logrado ganar los dos primeros partidos de una serie fuera de su campo. De esta forma, se acercan al decimoctavo título de la NBA. El próximo partido se jugará el sábado en el TD Garden de Boston, donde en caso de ganar los próximos dos partidos, barrerían la serie.
"No podemos dar por asegurado nada, y más cuando enfrente tenemos a un rival de gran clase, talento y que puede remontar en cualquier momento", subrayó Pierce. En la dirección del juego de los Celtics, volvió a sobresalir Rondo, al conseguir 25 puntos, repartir ocho asistencias, capturar cinco rebotes y recuperar dos balones
"Todo el equipo ha realizado una gran labor y cuando nos remontaron el marcador nunca perdimos la concentración en el juego", declaró Doc Rivers, entrenador de los Celtics. "La defensa ha sido clave para ganar este partido".
Los Celtics controlaron el marcador, pero los problemas les llegaron en el cuarto periodo cuando de nuevo los Magic lograron remontar una desventaja de 11 tantos (70-81) después de un triple del alero Rasheed Wallace.
Sin embargo, los Magic reaccionaron mejorando la defensa y con el acierto encestador del pívot Dwight Howard, su gran estrella, mientras que el escolta Vince Carter anotó la canasta de la ventaja parcial (90-89) con 3:35 para concluir el partido.
Sin embargo, fue el propio Carter quien después de que Davis, Rondo y Pierce, con dos tiros de personal, colocaran el 95-92 a su favor con 34,7 segundos por jugarse, fallara dos lanzamientos libres decisivos.
Los Magic, que habían ganado 14 partidos consecutivos, incluidos los ocho de las dos barridas conseguidas que lograron en las eliminatorias previas ante los Bobcats de Charlotte y los Hawks de Atlanta, ahora están por debajo 2-0 y las cinco veces que anteriormente tuvieron el mismo parcial perdieron la series.
"De nuevo no supimos controlar sus acciones en el tercer periodo y ahí fue donde se los complico el partido y nos costó la derrota", declaró Stan Van Gundy, entrenador de los Magic. "Somos un buen equipo fuera de nuestro campo, tenemos que olvidarnos de las dos primeras derrotas y centrarnos en el tercer encuentro, decisivo".