Las imágenes del pavoroso incendio en Hong Kong, con decenas de muertos y cientos de desaparecidos
Las llamas se propagaron rápidamente por siete de los ocho bloques de 31 plantas que componen el complejo residencial Wang Fuk Court, en el que vivían alrededor de 2.000 familias.
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El fuego de grandes dimensiones que se desató este miércoles en un vecindario del distrito de Tai Po ya está “totalmente bajo control". Así lo ha asegurado el jefe del Ejecutivo hongkonés, John Lee, que ha explicado que a estas horas continúan las labores de búsqueda de los desaparecidos y la atención a los damnificados por el siniestro.
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Un bombero ha muerto y 10 han resultado heridos durante las tareas de extinción del incendio. El peor de Hong Kong en las tres últimas décadas, según las autoridades locales. Lee, que ha suspendido los actos de campaña de cara a las elecciones al Consejo Legislativo del 7 de diciembre, lo ha calificado de “catástrofe masiva".
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Los andamios de bambú de las obras de rehabilitación de la fachada —recubiertos con mallas de seguridad y lonas impermeables— así como las planchas de poliestireno expansivo que cubrían las ventanas habrían propiciado la rápida propagación del fuego por casi la totalidad de los bloques del complejo residencial Wang Fuk Court.
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La policía ha detenido a dos directores y un consultor de ingeniería de la contratista responsable de las obras, acusados de homicidio imprudente por el uso de materiales que habrían facilitado la rápida extensión del fuego. Además, se han practicado varios registros. Uno de ellos en las oficinas de la empresa administradora del complejo.
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El Departamento de Bomberos desplegó 1.250 efectivos, 304 vehículos de emergencia, 26 equipos especializados y cuatro drones de vigilancia aérea para controlar el fuego cuanto antes y minimizar los daños, que han sido catastróficos. Centenares de familias han perdido sus hogares.
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Muchos de los afectados por el incendio del complejo residencial de Hong Kong en el distrito de Tai Po, los residentes en alrededor de 1.800 de los 2.000 apartamentos que albergaba la urbanización, han sido trasladados a un refugio de emergencia habilitado para ellos en un polideportivo.
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Otros residentes del complejo incendiado aguardan en los alrededores de los edificios afectados —con unas mantas y lo poco que se pudieron llevar de sus casas— para seguir de cerca la evolución de las llamas y el rescate de los cerca de 300 desaparecidos.
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Un estudiante observa las llamas devorando varios de los edificios, en el distrito de Tai Po. Los daños superan ampliamente a los que causó en 1996 el incendio del edificio comercial Garley —de 16 plantas— en Kowloon, que dejó 41 fallecidos y se consideraba el peor siniestro de este tipo ocurrido en tiempos de paz en Hong Kong.
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A estas horas, las llamas del incendio de Kong Kong han sido totalmente extinguidas en cuatro de los bloques afectados —siete de los ocho que componen el complejo— y están controladas en el resto.
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Los rescatistas introducen a una de las más de 70 personas heridas durante el incendio —16 en estado crítico y 25 graves— en una ambulancia para su traslado a un hospital local, donde centenares de afectados esperan a que les lleguen noticias de sus familiares desaparecidos.
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Una voluntaria clasifica la ayuda que se destinará a los afectados por el incendio de Wang Fuk Court. El siniestro ha desatado una ola de solidaridad entre los ciudadanos de Hong Kong y las empresas del sector privado.
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La Fundación Jack Ma, Alibaba y Ant Group han anunciado el envío de 60 millones de dólares hongkoneses (7,7 de la moneda estadounidense) para apoyar a las familias afectadas y a los servicios de rescate, mientras que compañías como BYD, NetEase, Trip.com, ByteDance y Didi han donado 10 millones de dólares hongkoneses cada una para reforzar la asistencia a los damnificados.
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Dos residentes de un edificio cercano observan la evolución de las llamas, durante la noche. El fuego ha impactado también en otros inmuebles de la zona. La Escuela Pública Bautista de Tai Po, centro de Primaria próximo al complejo incendiado, ha aconsejado a los padres de sus alumnos que eviten las inmediaciones del colegio.
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Entretanto, los hongkoneses pueden ver este jueves a los bomberos rociando agua sobre los bloques afectados por el incendio en el distrito de Tai Po. En la jornada de hoy, continúan con el enfriamiento de las torres alcanzadas por las llamas planta por planta y las tareas de rescate.
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Personas caminando junto al complejo residencial devorado por las llamas. La ciudad intenta recuperar la normalidad mientras la Comisión Independiente Contra la Corrupción (ICAC) de Hong Kong anuncia la creación de un equipo especial para investigar posibles irregularidades o prácticas corruptas en las obras de renovación de Wang Fuk Court.
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Edificios del complejo Wang Fuk Court aún humeantes, tras el incendio que ha devastado la urbanización y ha reabierto el debate sobre los materiales utilizados en los proyectos de rehabilitación de fachada. En la excolonia británica es muy frecuente el uso de estructuras de bambú.
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