Santander

Una eventual unión entre los bancos británicos HBOS y Abbey National consolidaría su liderazgo en el mercado hipotecario del Reino Unido, al copar un tercio de ese sector, y sumaría casi 40 millones de clientes.

Las acciones del Santander subieron este martes por primera vez desde que empezó a hablarse de la operación del Abbey, el pasado viernes, y terminaron con una subida del 2,57 por ciento, que mitiga ligeramente el descenso del 6,57 por ciento acumulado en las dos sesiones precedentes. Esta subida, que dejó la cotización de los títulos en 7,99 euros, estuvo acompañada por un ascenso del 1,79 por ciento en las acciones del Abbey.

La agencia de medición de riesgo Standard and Poor's (S&P) ha confirmado las calificaciones del banco español Santander Central Hispano (SCH) y el británico Abbey National, después de que éste aceptase el lunes la oferta de compra del SCH. La operación, que dará lugar al décimo banco del mundo por capitalización bursátil, tendrá que ser aprobada por la CE.

El Grupo Santander ha firmado un acuerdo de cooperación con Bank of China, con el fin de ofrecer servicios y productos bancarios a los clientes de ambas entidades en sus respectivos países.

Abbey National celebrará dos juntas de accionistas, mientras que el Grupo Santander convocará una tercera para hacer efectivo el canje por el que la entidad española entregará una acción suya por cada una de Abbey. Ambas entidades han establecido una indemnización de 123 millones de euros si alguna de las dos incumplen el compromiso adquirido por sus respectivos consejos de administración o prospera una oferta competidora.

El presidente del Banco Santander ha expresado su confianza en que la operación de compra de Abbey National se complete a final de este año. Emilio Botín destacó el "potencial de crecimiento" de la institución "única" que va a crearse y el "atractivo" que supone para su entidad la compra del sexto banco británico, con 18 millones de clientes, como forma de entrar en el potente mercado del Reino Unido.

Ya es oficial. El Banco Santander ha confirmado a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) que llegó a un acuerdo con Abbey National para efectuar una oferta de compra por la totalidad del capital de la entidad británica. La entidad española canjeará una acción suya -valorada en 8 euros- por cada título del Abbey, junto con un dividendo extraordinario de 25 peniques por título a los accionistas del banco británico. De momento, las acciones del Santander continúan sin cotizar en el Ibex 35, mientras que sus resultados netos se dispararon hasta los 1.910 millones de euros.

Jaime Botín, quien compatibilizó su presencia en el máximo órgano de decisión del Santander con la presidencia de Bankinter hasta el 20 de marzo de 2002, ocupaba un puesto en el consejo y era vicepresidente primero del gigante financiero. La vacante es asumida por su sobrino e hijo de Emilio Botín, Javier Botín O’Shea, en calidad de consejero externo dominical, según aprobó ayer el consejo de administración en una reunión extraordinaria, en la que valoró "muy especialmente" la "magnífica" contribución de Jaime Botín al banco.

La noticia corrió como la pólvora: Abbey National, el sexto banco británico por tamaño y el segundo por préstamos inmobiliarios, informaba a las autoridades bursátiles británicas de la recepción de una "aproximación" por parte del SCH, y que "podría o no" materializarse en una oferta. La CNMV decidió suspender la cotización de los títulos del Banco, que caían más de un 4% este viernes. Ya su presidente, Emilio Botín, apuntaba en días anteriores a nuevas fusiones en la banca europea.