Un hombre de 60 años ha muerto este sábado a bordo del MSC Virtuosa, tras un altercado ocurrido pocas horas después de que el barco zarpase de Southampton. La Policía de Hampshire e Isla de Wight ha confirmado que un hombre de 57 años, originario de Exeter y presuntamente amigo del fallecido, ha sido detenido como sospechoso de asesinato y permanece bajo custodia.
La víctima se encontraba celebrando una despedida de soltero junto a un grupo de amigos —alrededor de una veintena, según testigos— cuando se produjo la discusión que desembocó en su muerte. Daily Mail ha revelado que el fallecido era natural de Sussex y que su cuerpo permaneció a bordo del crucero hasta la mañana del lunes, cuando el barco regresó al puerto de Southampton. Según Maritime Injury Guide, los grandes cruceros disponen habitualmente de morgues con capacidad para entre tres y seis cuerpos. Esta circunstancia explicaría por qué el cadáver permaneció a bordo hasta el regreso al Reino Unido.
Disputa entre amigos
El MSC Virtuosa había partido con destino a Brujas en una travesía programada de dos noches. El suceso se produjo hacia las 20:30, tan solo dos horas y media después de que comenzara el viaje. Un médico militar que se encontraba a bordo trató de reanimar al hombre mediante maniobras de RCP, pero los intentos resultaron infructuosos.
Una pasajera, Lynda Hardiman-Pearce, ha relatado que el médico que intentó asistir al fallecido era su hijo. "Aparentemente, el hombre estaba en una despedida de soltero", ha declarado en conversación con The Guardian y Daily Mail. Propietaria de un negocio de catering, Hardiman-Pearce ha descrito el ambiente a bordo como descontrolado: "El crucero estaba lleno de despedidas de soltero y soltera causando caos. Desde que hemos llegado a casa, hemos hablado con nuestra familia y todos han dicho que no parecía ningún crucero como los que habían hecho".
Detención al llegar a puerto
Al atracar el lunes por la mañana, una fuerte presencia policial recibió al crucero en el puerto de Southampton. Según una fuente citada por MailOnline, varios familiares del fallecido —entre ellos, supuestamente, sus hijos— se presentaron en el muelle para exigir la entrega del cuerpo.
El inspector jefe de detectives Matt Gillooly, responsable de la investigación, ha calificado el caso como un "incidente aislado a bordo" y ha agradecido a la tripulación su "cooperación y asistencia en nuestras indagaciones". MSC Cruceros ha emitido un comunicado en el que asegura estar "colaborando plenamente con las investigaciones" y brindando "todo el apoyo a los afectados".