Echaurren, 125 años de un referente gastronómico
Cinco generaciones han pasado en estos 125 años en los que Echaurren brilla con luz propia en la constelación de la prestigiosa Guía Michelin,
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El hotel Echaurren Relais & Châteaux ha cumplido 125 años y mantiene al pueblo riojano de Ezcaray como uno de los puntos a visitar dentro de la vasta geografía española. Lo que en el año 1898 empezó siendo una fonda y parada de postas, después convirtió la cuadra en comedor y hoy es un exclusivo hotel con una propuesta culinaria que cuenta con el reconocimiento de dos estrellas Michelin y tres Soles de Repsol. Un camino que no ha sido fácil de recorrer pero que generación tras generación, y ya van cinco, han hecho de Echaurren lo que es.
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Francis Paniego, chef del hotel Echaurren Relais & Châteaux que cuenta con El Portal de Echaurren (dos estrellas Michelin y tres Soles de Repsol) y Echaurren Tradición (un Sol de Repsol).
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José Félix (Chefe), jefe de sala y sumiller de Echaurren, posa en la bodega del hotel Echaurren Relais & Châteaux.
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El mayor de los Paniego, Chefe, le pega un tirón de orejas a su hermano. Algo habrá hecho.
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La tradición en Echaurren se comprueba en cuanto pisas la entrada de un hotel y te reciben con una amplia sonrisa y te hacen sentir como uno más de la familia.
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El menú degustación de El Portal de Echaurren comienza con los ricos aperitivos servidos en el salón de la galería, situado "frente a la casa" de la iglesia de Santa María la Mayor, que es el significado en vasco de Echaurren, y que empieza con una infusión fría de hierbas a modo de vino blanco.
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Tras la infusión fría llegan las aceitunas negras, que son unas esferificaciones de pimiento, queso y anchoa que te explotan en la boca y la llenan de sabor.
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Champi y gamba; berberechos y zanahoria; y pimiento choricero y crocante de maíz, el mejor de los apertivos.
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Las afamadas croquetas de pollo y jamón de Echaurren, hechas con mucho mimo y dedicándolas mucho tiempo.
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En el año 2002 abren El Portal de Echaurren y dos años después les dan la primera estrella Michelin.
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Ya sentados en la mesa, el menú propiamente dicho comienza por el Territorio, con estos deliciosos boquerones en vinagre con almendra y hierbas.
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Una cigala, con pimiento y fresas que es una maravilla.
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Tortilla de calabacín y anguila.
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Las pochas, bacalao y pera que resucitan a un muerto.
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La decoración de El Portal es minimalista, con predominio del blanco y las sillas tapizadas en verde, blanco y mostaza aportan un toque de color al restaurante.
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Le sigue Animal que es donde Francis nos enseña su pasión por la casquería y que, para los aprensivos, si no te dicen lo que es vas a gozarlo: brutal el ravioli en tempura de lechecillas, crême fraiche y caviar; el buñuelo de asadurilla te invade la boca con todo su sabor.
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Saborazo del tomate, con fondo de arenque y vino con tierno de cordero.
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Los quesos forman parte esencial de Echaurren y en El Portal cuentan con una fabulosa mesa de quesos, sobre todo de la región.
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El tercer capítulo, Memoria, comienza con una sabrosísima sopa de cabracho con foie y espéculos.
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La merluza Marta es otro de los platos icónicos de la casa; la falda de cordero y espiral con ensalada de pamplinas es un espectáculo.
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La falda de cordero y espiral con ensalada de pamplinas es un espectáculo.
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La panchineta de alcachofas y foie juega con las texturas de una forma estupenda.
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Francis Paniego choca la mano con Pol Contreras, cocinero y pastelero que ha creado su propia línea de chocolates artesanos y al mismo tiempo es el responsable de la parte dulce de Echaurren.
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Precisamente con Juego, Paniego echa una vista atrás hasta la infancia en forma de buenísimos postres y en los que también se liga con la casquería: helado de mantecado envuelto en cortezas.
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Churros con crema y anís.
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Chocolate con vainilla y tendones fritos al cacao.
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El acertado maridaje a cargo de Chefe estuvo compuesto por Vivanco Cuveé, Valenciso Blanco 2022, La Pequeñita, Berta Valgañón Rosado, Viña Bosconia Reserva 2011, Viña Gena Villota y Trasotoño.
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El menú degustación de El Portal de Echaurren cuesta 190€ por persona.
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Ya con el restaurante en marcha empiezan a contemplar la remodelación del hotel de la mano del estudio madrileño de arquitectura Picado de Blas. Pero llega la crisis de 2008 y deciden ir reformando poco a poco el hotel.
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Las 17 habitaciones y suites acogedoras tienen ese diseño moderno y alegre combinado con maderas naturales.
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Mantas Ezcaray es una empresa familiar que ha conseguido llevar el nombre de la localidad por todo el mundo.
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Las famosas Mantas Ezcaray.
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Las mantas de Ezcaray las puedes gozar en las habitaciones del hotel y comprar en la tienda del pueblo. En esta habitación tienes la preciosa vista de la imponente Iglesia de Santa María la Mayor.
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El otro restaurante del hotel Echaurren Relais & Châteaux es Echaurren Tradición y en él, como su propio nombre indica, forma parte de la historia de la cocina tradicional riojana. Mérito de la matriarca Marisa Sánchez, quien reunió y supo transmitir a la carta del restaurante un puñado de recetas inolvidables, que suponen el mejor legado que una madre puede dejar a sus hijos.
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El restaurante Echaurren Tradición está decorado manteniendo el aire clásico pero con un toque moderno que se adapta a la perfección con la remodelación del hotel.
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En Echaurren Tradición se siguen sirviendo sus míticas croquetas de jamón, la sopa de pescado, las pochas con codornices, los caparrones, la menestra de verduras, los callos a la riojana, las albóndigas de la abuela con trufa o el corderito en salsa.
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Las maderas cobran protagonismo en Echaurren Tradición, junto a los papeles pintados de las paredes y las mesas revestidas por manteles blancos.
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La oferta de Echaurren se completa con Tapas Bar, situado en la zona de la recepción del hotel. Es su espacio más versátil y divertido, en el que disfrutar de sus pequeñas creaciones de alta cocina en cualquier momento del año: como este salón con chimenea en invierno.
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En la época de más calor puedes disfrutar del Tapas Bar en la terraza del hotel Echaurren.
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Una terraza que es perfecta para esas noches de primavera-verano.
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Muy cerca de Ezcaray, en el pueblo de Zorraquin, abrió recientemente la quesería Valle del Ciloria que sigue la tradición de elaborar quesos artesanales de vaca.
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Las vacas de la quesería Valle del Ciloria, en el cercano pueblo de Zorraquin.
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