L D (EFE) "Las sensaciones actuales son buenas. El problema es que juegas con una pareja que habitualmente no es la tuya y esto siempre te lo hace más difícil. Pero aparte de eso, se está cumpliendo lo previsto, hice cuartos de final en mi primer torneo y aquí (Roma) con la lluvia tuvimos que parar ayer y volver a jugar hoy", ha dicho Arantxa en una entrevista concedida a la Agencia EFE.
Arantxa ha vuelto al Masters de Roma, donde siempre fue una de las jugadoras más queridas por el público -hasta el punto de que se llegó a jugar con su nombre para "nacionalizarlo" como "Arancia" (naranja)-, en su camino por alcanzar la forma y poder estar en Atenas 2004 en la competición de dobles. En Roma, la española llegó a dos finales en el torneo individual (1988 y 1995) -ambas perdidas-, pero se llevó la prueba de dobles en 1993 y 1996. Esta vez no le acompañaba la suerte, ya que formando pareja con la francesa Mary Pierce, perdía ante la pareja integrada por la rusa Elena Dementieva y la australiana Nicole Pratt.
La barcelonesa admite que estar en Atenas 2004 es para ella "un reto personal": "Serían mis quintos. Los JJOO se disputan cada cuatro años, tengo la posibilidad de hacerlo este año y es un bonito objetivo. Quién sabe donde estaré dentro de cuatro años". "Aparte de que el doble siempre se me ha dado bastante bien, no tienes que cubrir tanto la pista, depende de dos personas y jugarlo en Atenas sería una satisfacción más. Siempre es bueno tener objetivos y pequeñas cosas que te llenen", apunta. "A mí", prosigue, "en estos momentos lo que me llena es volver a estar en las pistas, participar en mis quintos JJOO y hacer historia, pues pocos tenistas han estado en tantos Juegos Olímpicos. Y eso para mí ya es bastante".
Ya han pasado unos dos años desde que Arantxa, en medio de un mar lágrimas, anunció su adiós al tenis: "Claro que cuesta volver, pues he estado parada ese tiempo y se nota. Lo único que la forma física la sigo teniendo y la ilusión tampoco me falta. Con ambas cosas a tu favor, todo es más fácil". "Cuesta reiniciar, pues se pierde la visión de lo que es la bola, esa visión de la rapidez de si cruzarte o no en un determinado momento. Eso, poco a poco, se adquiere no sólo entrenado sino también compitiendo. Lo estoy ya adquiriendo en los entrenamientos pero ahora me falta hacerlo en los partidos. Es obvio que todavía no estoy al ciento por ciento de lo que puedo estar. Solamente estoy en mis dos primeros torneos", declara.
"No tuve ese gusanillo de volver"
Arantxa ha vuelto al Masters de Roma, donde siempre fue una de las jugadoras más queridas por el público -hasta el punto de que se llegó a jugar con su nombre para "nacionalizarlo" como "Arancia" (naranja)-, en su camino por alcanzar la forma y poder estar en Atenas 2004 en la competición de dobles. En Roma, la española llegó a dos finales en el torneo individual (1988 y 1995) -ambas perdidas-, pero se llevó la prueba de dobles en 1993 y 1996. Esta vez no le acompañaba la suerte, ya que formando pareja con la francesa Mary Pierce, perdía ante la pareja integrada por la rusa Elena Dementieva y la australiana Nicole Pratt.
La barcelonesa admite que estar en Atenas 2004 es para ella "un reto personal": "Serían mis quintos. Los JJOO se disputan cada cuatro años, tengo la posibilidad de hacerlo este año y es un bonito objetivo. Quién sabe donde estaré dentro de cuatro años". "Aparte de que el doble siempre se me ha dado bastante bien, no tienes que cubrir tanto la pista, depende de dos personas y jugarlo en Atenas sería una satisfacción más. Siempre es bueno tener objetivos y pequeñas cosas que te llenen", apunta. "A mí", prosigue, "en estos momentos lo que me llena es volver a estar en las pistas, participar en mis quintos JJOO y hacer historia, pues pocos tenistas han estado en tantos Juegos Olímpicos. Y eso para mí ya es bastante".
Ya han pasado unos dos años desde que Arantxa, en medio de un mar lágrimas, anunció su adiós al tenis: "Claro que cuesta volver, pues he estado parada ese tiempo y se nota. Lo único que la forma física la sigo teniendo y la ilusión tampoco me falta. Con ambas cosas a tu favor, todo es más fácil". "Cuesta reiniciar, pues se pierde la visión de lo que es la bola, esa visión de la rapidez de si cruzarte o no en un determinado momento. Eso, poco a poco, se adquiere no sólo entrenado sino también compitiendo. Lo estoy ya adquiriendo en los entrenamientos pero ahora me falta hacerlo en los partidos. Es obvio que todavía no estoy al ciento por ciento de lo que puedo estar. Solamente estoy en mis dos primeros torneos", declara.
"No tuve ese gusanillo de volver"
Arantxa, pese a estar otra vez "oliendo" la pista, no duda en reconocer que no le faltaba el "gusanillo" del tenis, de un mundo que había sido su vida desde muy pequeña: "La verdad es que no he tenido ese gusanillo de volver. Es verdad que el tenis siempre lo llevo y llevaré dentro, pues es mi pasión". "Cuando decidí retirarme fue una decisión dura y difícil. Pero estoy contenta de haberla adoptado. Ahora he vuelto a las pistas por la posibilidad de ir a Atenas 2004, pero no lo echo en falta. Es verdad que ahora me divierto más jugando, pues no tengo la presión de antes, te lo tomas con otra mentalidad y, al mismo, tiempo acompañado de una ilusión olímpica", comenta.
La jugadora española, viendo tanto como se sigue moviendo sobre las pistas como por su actual físico, deja la duda de dónde estaría en el actual circuito de haber seguido: "Me lo han preguntado aficionados en varias partes, preguntándome porque me retiré. Pero tome esa decisión y no la cambio por nada del mundo". "Sé que me retiré en lo mejor de mi tenis y, sobre todo, quería que la gente me recordara como una campeona, que soy. Ahora es distinto, el objetivo son unos Juegos Olímpicos. Pero hay que saber también retirarse a tiempo y yo lo he hecho. No lo cambiaría ni lo cambiaré, pues estoy contenta como estoy", afirma.
Quiere ser la abanderada española en Atenas
Además de la ilusión de poder estar en Atenas, lo que depende de si la es concedida o no una invitación, Arantxa también tiene otra: poder ser la abanderada española en la cita. "Sería un sueño hecho realidad. Siempre he dicho que llevar la bandera de tu país en unos JJOO es algo muy emocionante. Es algo que falta en mi carrera deportiva. Si llega bienvenido sea, sería muy bonito, algo muy importante. Pero también hay otros deportistas y depende del Comité Olímpico Español. No es mi prioridad ni mi obsesión llevar la bandera, sino estar en mis quinto Juegos", indicaba.
El programa de preparación de Arantxa para ponerse a punto, y mientras espera saber si se la otorga la invitación para estar en Atenas 2004, contempla poder participar en Roland Garros y Wimbledon. "He solicitado una wild card en ambos torneos, pero aún no me han contestado. De no jugarlos, pues seguiré entrenándome a la espera de saber dentro de un mes la respuesta sobre los JJ.OO. Me estoy preparando haciendo bien las cosas, con ilusión y adelante", dice Arantxa, que concluía con la palabra que recuerda a su famoso "vamos" de cuando estaba dentro de la pista.