Van Heeswijk aprovecha un error de Zabel para convertirse en el primer líder de la Vuelta a Murcia

Con el mismo tiempo han llegado el español José Iván Gutiérrez (Illes Balears) y Zabel, que realizaba una extraña maniobra en los metros finales. Ha sido necesaria la foto de llegada para declarar a Van Heeswijk como ganador de la primera etapa, pues tanto Gutiérrez como Zabel se lo pusieron muy complicado, pero al final fue elegido por los jueces como vencedor de la etapa y recibió el galardón de manos de Mariano Rajoy, gran aficionado al ciclismo y candidato del PP a la presidencia del Gobierno. "Es lo mejor de la campaña de estos días", ha dicho Rajoy.

El guión previsto se ha cumplido a rajatabla en esta primera jornada, que se prestaba a las escapadas y éstas, a pesar de que tardaron muchos kilómetros en llegar, se produjeron. Fue el español José Antonio López el primer aventurero del día. Se fue hacia el kilómetro 64, pero fue neutralizado en el 140. En el tramo final de la jornada, el viento quitó el protagonismo a Armstrong, al alemán Jan Ullrich (T.Mobile), al español Alejandro Valverde (Comunidad Valenciana-Kelme) y a otros corredores al provocar un corte, en el que entraron todos los ilustres a excepción del italiano Danilo di Luca. Un abanico que fraccionó el pelotón en dos, pero que no deparó grandes sorpresas, ya que los grandes al cajón final entraron en el gran grupo y también los buenos velocistas.

Fue una llegada muy apretada, en la que Zabel cogió la responsabilidad, pero en los metros finales se creyó el ganador y levantó el pie facilitando que Van Heeswijk se le echara encima y a la postre se llevará la victoria. Así, una etapa en la que las grandes figuras hicieron lo justo para cumplir el expediente, pues su objetivo no es otro que seguir su preparación y hacer kilómetros en pruebas oficiales sin forzar el ritmo, todo lo contrario que otros corredores que han trabajo fuerte en el invierno para brillar en las primeras carreras del año, especialmente en el caso de Valverde, ganador hace unos días de la Vuelta a Valencia, o Juan Carlos Domínguez.

Este jueves se disputarán la segunda etapa de la Vuelta a Murcia con una contrarreloj individual, de 21,3 kilómetros de recorrido con salida y llegada en Lorca. Un trazado de fuerza, ideal para Armstrong y Ullrich que, a buen seguro dentro de su estado de forma, saldrán a tope, ya que es uno de sus objetivos en la carrera murciana.