Cuando uno se asoma a las vitrinas de una carnicería, el hígado no suele ser la primera opción que despierta el apetito. Su aspecto, sabor y textura pueden resultar poco atractivos si no se preparan bien. Sin embargo, el hígado es un alimento muy nutritivo: aporta una gran cantidad de proteínas, vitaminas y minerales, especialmente hierro, lo que lo convierte en un aliado útil para tratar algunas enfermedades, como la anemia.
Pero también hay que saber que no es un alimento que deba consumirse de manera diaria sino ocasionalmente ya que, en exceso podría causar algunos problemas de salud para personas con ciertas condiciones, esto es porque es rico en colesterol y contiene metales pesados que pueden acumularse en el organismo a largo plazo.
Beneficios del hígado de ternera
El hígado es rico principalmente en ácido fólico, hierro, vitaminas del complejo B y vitamina A. Además, aporta proteínas de alta calidad, es decir, contiene todos los aminoácidos esenciales que el organismo no produce y son necesarios para su buen funcionamiento. También aporta vitaminas como la B12, que ayuda a la formación de glóbulos rojos en la sangre y al mantenimiento del sistema nervioso central, y vitamina A, que ayuda a la visión y al crecimiento de las células.
Asimismo, tiene fósforo y zinc, minerales vitales para la salud: el fósforo contribuye a la formación de huesos y dientes, y el zinc aporta en el correcto funcionamiento del sistema de defensa del cuerpo. Entonces, ¿cuáles son los beneficios para el organismo?
- Ayuda a combatir la fatiga: gracias a su contenido de hierro y vitamina B12, puede ser un excelente remedio contra la fatiga y el cansancio crónico, promoviendo una sensación de vitalidad.
- Favorece el desarrollo fetal: por su riqueza en folato y otros nutrientes, es altamente recomendado para mujeres embarazadas para apoyar el desarrollo del feto.
Precauciones al consumir hígado
El hígado debe consumirse con moderación debido a su alto contenido en vitamina A, que en exceso podría ser perjudicial. Además, es importante elegir productos de animales criados de manera responsable para minimizar la exposición a toxinas. Además, es rico en colesterol, por lo que su consumo en exceso puede favorecer el aumento de colesterol en el organismo y a largo plazo causar enfermedades cardíacas, por lo que puede no ser la mejor opción para personas que sufran de hipercolesterolemia o problemas del corazón.
Y no solo eso, también contiene metales pesados, como el cadmio, cobre, plomo y mercurio. En el caso del cadmio, es un mineral que se acumula en el cuerpo humano durante toda la vida, pudiendo causar alteraciones en la función renal, en el metabolismo del calcio y en la transformación de la vitamina B12, lo que podría provocar anemia e hipertensión. Es rico en purinas, una sustancia que aumenta el ácido úrico en el organismo, debiendo ser evitado por personas con hiperuricemia y que sufran de gota, ya que puede empeorar sus síntomas.
A pesar de ser una buena fuente de hierro y ácido fólico —nutrientes clave durante el embarazo—, el hígado debe consumirse en cantidades muy reducidas y siempre bajo supervisión médica, ya que contiene altos niveles de vitamina A, cuyo exceso puede resultar perjudicial para el desarrollo del feto, especialmente en el primer trimestre.