Petróleo

Las existencias de crudo en EEUU registraron la semana pasada un recorte de 1,1 millones de barriles, en contra de lo esperado, lo que puede provocar que los precios del barril de petróleo rompan los 100 dólares, una marca histórica. Algunos analistas habían anticipado un incremento cercano al millón de barriles en las reservas de petróleo, previsión muy distinta a lo ocurrido en la semana que acabó el 16 de noviembre, cuando cayeron en 1,1 millones de barriles. Este mismo miércoles, uno de los fundadores de la OPEP estimaba que el precio del barril de petróleo podría bajar en 2008 hasta los 75 dólares.

Zapatero ha vuelto a recurrir al triunfalismo económico para contestar a las numerosas críticas que ha recibido en el Congreso por los malos datos económicos de los últimos meses. Izquierda Unida, CIU y el PP han reprochado al ejecutivo la espectacular subida de la inflación y la acentuada desaceleración del crecimiento que se ha confirmado este miércoles. Rajoy ha acusado al presidente de estar como "Alicia en el país de las maravillas" por culpar al petróleo y los cereales de la subida de precios. Solbes ha dado un paso más y ha descargado la responsabilidad de la situación económica en los gobiernos de Aznar.

El barril de crudo Brent, de referencia en Europa, ha registrado esta mañana un nuevo máximo al pagarse a 96,53 dólares, 1,04 dólares más que al cierre del martes, en el Intercontinental Exchange Futures de Londres. Mientras tanto, en el mercado de divisas de Francfort, el euro alcanzaba un nuevo récord frente al dólar en 1,4855 dólares. Ambos máximos se producen después de que la Reserva Federal rebajara sus pronósticos de crecimiento para la economía de EEUU.

En su último estudio, el banco de inversión Merrill Lynch señala que los precios del gas natural han experimentado "tremendas" presiones alcistas en las últimas semanas en Europa. También advierte que esta tendencia se debe a un aumento en la correlación entre la cotización del petróleo y del gas. De continuar la tendencia alcista del crudo, dice Merrill Lynch, podría provocar fuertes subidas del precio del Gas Licuado en Europa.

Con la lectura de la Declaración de Riad se ha clausurado este domingo la III Cumbre de la Organización de Países Exportadores de Petróleo. La OPEP, tras obviar la caída del dólar e ignorar las amenazas de Chávez, que junto con Irán decidieron asumir el protagonismo, ha tratado de tranquilizar a occidente al garantizar un suministro adecuado del mercado internacional de petróleo, "no sólo para la conservación de los recursos, sino también para nuestro desarrollo económico y social".

Irán y Venezuela, aliados forjados en contra de Estados Unidos, han decidido asumir el protagonismo en la tercera cumbre de la Organización de los Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Hugo Chávez ha amenazado con subir el precio del barril hasta los 200 dólares si la Administración Bush invade Irán. Y Mahmud Ahmadineyad ha considerado que el precio del petróleo está por debajo de su valor real y que la OPEP "está sometida a unas fuertes presiones económicas y políticas".

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) ha revisado fuertemente a la baja sus previsiones sobre la demanda mundial de petróleo en el último trimestre de este año y en 2008 por efecto del tirón del barril de crudo. Aún así, la agencia afirma que el mercado seguirá tenso, con posibles efectos sobre la economía.

El galopante repunte experimentado por los precios de alimentos de primera necesidad preocupa mucho a los españoles, según una encuesta publicada este sábado por El Mundo. Pese a que Zapatero tachó esa preocupación de  actitud "pesimista", un 93 por ciento de los encuestados confiesa que nota "mucho o bastante" la escalada de precios. Además, el optimismo triunfalista de Zapatero sigue sin calar en la sociedad. En sólo dos meses, el pesimismo sobre el futuro de nuestra economía se ha disparado 15 puntos.

Mientras la inflación se dispara en España y el Observatorio Económico de FAES advierte de un brusco ajuste económico para el año que viene, el oro ha vuelto a ser un refugio para quienes quieren rentabilizar sus dólares. La onza de oro ha subido 10,1 dólares impulsada por la debilidad del dólar y ha alcanzado los 833,5 dólares en el mercado de futuros de Nueva York, el precio de cierre más alto registrado en la plaza neoyorquina. En lo que va de año el preciado metal, típica inversión en tiempos de crisis, se ha revalorizado casi un 30 por ciento.