El pepino, científicamente conocido como Cucumis Sativus, procede de la India, donde se cultiva desde hace más de 3.000 años, pero hoy en día, la planta de pepino es una de las más cultivadas del mundo. Esta hortaliza es fresca, rica en agua y se ha puesto de moda sobre todo en las dietas de adelgazamiento por su bajo aporte calórico. De hecho, es más que conocido que el pepino cuenta con infinidad de propiedades que son muy beneficiosas para la salud, pues representa una excelente fuente de agua, además de tener un contenido rico en vitaminas y minerales excelentes para el bienestar del organismo. Pero, es también un gran aliado para el cuidado de la piel.
¿Cómo es posible? Ya que es rico en agua y nutrientes esenciales, el pepino se ha utilizado desde la antigüedad en tratamientos de belleza por sus propiedades refrescantes y curativas. No hay que olvidar que el 97% de agua que contiene el pepino unido a su elevado contenido en vitamina E y aceites naturales lo convierten en un ingrediente excelente para reparar, hidratar y aportar vitalidad a la piel.
Principios activos del pepino
El pepino pertenece a la familia de las Cucurbitáceas, contiene azúcares hidratantes y azufre. Estos compuestos aseguran una acción suavizante y fuertemente hidratante, ya que el film hidrolipídico que recubre la piel, queda retenido junto con el agua que contiene. Posee además una excelente propiedad refrescante en caso de quemaduras solares, eczemas, erupciones cutáneas, etc.
Beneficios del pepino en la piel
- Hidratación. El pepino tiene un alto contenido de agua (más del 95% de su composición), lo que ayuda a mantener la piel hidratada y prevenir la sequedad, por este motivo, aplicar rodajas de pepino en la piel o utilizar productos con extracto de pepino puede ayudar a mantener la humedad. Es evidente que la hidratación es crucial para una piel saludable, ya que previene la sequedad y mejora la elasticidad, lo que puede reducir la apariencia de las arrugas y las líneas finas.
- Antiinflamatorio. Los pepinos contienen compuestos antiinflamatorios que pueden ayudar a reducir la inflamación y el enrojecimiento de la piel. Esto puede ser especialmente útil para tratar la piel sensible, irritada o enrojecida sobre todo en casos de acné, rosácea o quemaduras solares. El motivo es que el pepino contiene compuestos como los flavonoides y los taninos, por ello las famosas rodajas de pepino aplicadas sobre los párpados son ideales para disminuir las ojeras, desinflamar las bolsas, reducir la sensación de cansancio e incluso para tratar orzuelos.
- Antioxidantes. El pepino contiene antioxidantes como la vitamina C y beta-carotenos, que ayudan a proteger la piel contra el daño causado por los radicales libres y el estrés oxidativo. Esto puede contribuir a prevenir el envejecimiento prematuro de la piel y mantenerla saludable. Estos antioxidantes también promueven la producción de colágeno, esencial para mantener la piel firme y joven. Los tratamientos faciales con pepino también pueden ayudar a reducir la aparición de manchas oscuras y mejorar la luminosidad de la piel.
- Astringente natural. El pepino contiene ácido ascórbico y cafeico, que tienen propiedades astringentes naturales. Estos componentes pueden ayudar a reducir la apariencia de poros dilatados y controlar el exceso de grasa en la piel, lo que es beneficioso para personas con piel grasa o propensa al acné.
- Refrescante. La aplicación tópica de rodajas de pepino en la piel puede proporcionar una sensación refrescante y calmante. Esto puede ser especialmente útil para aliviar la piel cansada o inflamada, por ello, su aplicación en mascarillas o compresas puede revitalizar el cutis, proporcionando una sensación de frescura y bienestar.
- Tratamiento de ojeras y bolsas bajo los ojos. Colocar rodajas de pepino en los ojos puede ayudar a reducir la hinchazón y las ojeras debido a sus propiedades antiinflamatorias y su contenido de agua. Esto es debido a que sus vitaminas A, C, y E tienen propiedades antioxidantes que ayudan a frenar el envejecimiento de la piel y a favorecer la producción de colágeno y elastina, las sustancias encargadas de mantenerla joven y llena de vida.
- Vitaminas y minerales. Además de la vitamina C, el pepino también contiene vitaminas como la vitamina K, que puede ayudar a mejorar la circulación sanguínea y reducir la apariencia de venas prominentes en la piel.
- Suavidad y frescura. La aplicación de productos a base de pepino o mascarillas faciales hechas con pepino puede darle a la piel una sensación de suavidad y frescura, mejorando su textura general.
- Regeneración celular. Esto es especialmente interesante para las pieles maduras. Los compuestos presentes en el pepino pueden ayudar en la regeneración celular y en la reparación de los tejidos de la piel, contribuyendo a una piel más saludable y renovada.
- Alivio de quemaduras solares. El pepino también puede proporcionar alivio temporario para las quemaduras solares debido a sus propiedades antiinflamatorias y refrescantes. Aplicándolo sobre la zona afectada, ofrece una buena solución natural para aliviar las molestias, reparar la piel, refrescarla y desinflamarla.
Qué desventajas tiene el pepino
- Contenido de cucurbitacina. Algunas variedades de pepino pueden contener cucurbitacina, una sustancia amarga y tóxica en grandes cantidades. Sin embargo, las variedades comunes de pepino en los supermercados suelen ser seguras para el consumo.
- Posible alergia. Al igual que con otros alimentos, algunas personas pueden ser alérgicas al pepino y experimentar síntomas como picazón en la boca, hinchazón o sarpullidos.
- Exceso de agua. Aunque el alto contenido de agua puede ser beneficioso, consumir grandes cantidades de pepino y otros alimentos con alto contenido de agua podría llevar a un exceso de líquidos en la dieta.
- Interacción con medicamentos. En algunos casos, los pepinos podrían interactuar con medicamentos, especialmente aquellos que afectan la presión arterial.