La Patrulla Águila afronta sus últimas horas como la referencia acrobática del Ejército del Aire y el Espacio. El cambio de avión en la Academia General del Aire (AGA), donde aprenden a volar los futuros oficiales de este arma de las Fuerzas Armadas, trae consigo la necesaria actualización del avión que emplean también los pilotos de esta icónica unidad, formada por instructores del citado centro de formación.
El mítico caza C101, conocido popularmente como culopollo en el seno del Ejército del Aire, ha dejado de estar en servicio tras más de cuarenta años formando pilotos. Ha sido sustituido por los nuevos Pilatus PC21, que ya han estado operativos los dos últimos cursos. La Patrulla Águila era el último reducto en el que permanecía activo y ahora se despide también de la unidad acrobática, que se pasa también al nuevo avión.
Este cambio obliga a hacer un parón para que los pilotos se adapten a la nueva aeronave. Los miembros de la Patrulla Águila llevan ya meses realizando pruebas para ver cómo se comporta el Pilatus PC21 sometido a las exigencias específicas del vuelo acrobático. Permite hacer las mismas acrobacias, aunque con la diferencia evidente de que el C101 era un caza a reacción y el nuevo avión es un turbohélice.
El acto de despedida temporal tiene lugar este fin de semana en Murcia, con un gran show aéreo organizado por el Ejército del Aire. Un acto que sirve de despedida pero también de homenaje, pues la patrulla acrobática cumple este año su 40 aniversario. El show será doble y tendrá como escenario San Javier, la localidad murciana donde tiene fijada su emplazamiento la Academia General del Aire.
Este sábado se celebrará una jornada de puertas abiertas en la base para que todo aquel que quiera pueda disfrutar de una exhibición estática. Habrá aeronaves del Ejército del Aire llegada desde diferentes bases españolas, de la Armada, de la Guardia Civil e, incluso, se podrá ver un caza polivalente de cuarta generación LCA Tejas de la Fuerza Aérea de la India (IAF), que sólo se utiliza en este país asiático.
El plato fuerte será el domingo. Será el día de la gran exhibición aérea. Participarán los tres grupos de exhibición que existen en el Ejército del Aire. La Patrulla Acrobática Paracaidista del Ejército del Aire (PAPEA), la Patrulla Aspa y la propia Patrulla Águila, que protagonizará su última exhibición con los cazas C101 antes del parón obligado por el cambio de aeronave.
Sin calendario más allá de este fin de semana, este parón obliga a repensar el espectáculo de la Fiesta Nacional o 12 de Octubre de este año. Si la Patrulla Águila no ha reactivado su actividad para entonces no se descarta que se tenga que usar otro equipo acrobático. La Patrulla Aspa, por ejemplo, ya tiene experiencia dibujando la bandera de España en los cielos con sus helicópteros EC-135.
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