UEFA

El Zenit San Petersburgo ha impuesto su calidad y ha encontrado premio a su mayor ambición para levantar la Copa de la UEFA, heredar el trono conquistado por el Sevilla el año pasado y frustrar las expectativas del Rangers, donde militan los españoles Carlos Cuéllar y Nacho Novo y que no ha podido erigirse en el primer equipo escocés en ganar el torneo. El segundo representante ruso en conquistar la UEFA, tras el CSKA Moscú en 2005, culminaba con éxito su gran trayectoria. Tanto por juego como por resultados el bloque que dirige el holandés Dick Advocaat ha impuesto su estilo.

El Rangers afrontará este miércoles en Manchester (20.45 horas) su primera final europea en 36 años con la determinación de llevar la Copa de la UEFA a Glasgow ante un modesto Zenit San Petersburgo, totalmente concentrado en "hacer historia" y dispuesto a redondear una campaña memorable en este torneo. Curiosamente, el ahora entrenador del club ruso es un ex técnico del Rangers, el holandés Dick Advocaat, el primer entrenador extranjero que se puso al frente de la formación escocesa en 1998 y al que en Ibrox apodaron cariñosamente "el pequeño general".

Ramón Calderón está contento, y mucho, con haber ganado la segunda Liga en esos mismos años como presidente del Real Madrid. Contagia alegría el mandatario blanco y así se le ha notado ante Enrique Cerezo y Ana Botella. Al primero le felicitó por la clasificación del Atlético para la UEFA y con la concejal del Ayuntamiento de Madrid habló la boda de Flavio Briatore, jefe del equipo Renault de Fórmula Uno, donde ambos volverán a coincidir.

El entrenador del Getafe, Michael Laudrup, ve a su equipo con "bastantes posibilidades" de superar la eliminatoria de cuartos de final de la Copa de la UEFA ante el Bayern de Múnich, pero considera que sus jugadores deben saltar al Coliseum Alfonso Pérez con "mentalidad, concentración y convicción" si quieren ganar al líder de la Bundesliga Bayern Múnich tras el empate a uno cosechado en la ida.

El Allianz Arena de Múnich y sus 70.000 espectadores no asustaron a un Getafe que, pese a comenzar sesteando, se creció con el paso de los minutos y demostró al Bayern porqué ha llegado tan lejos -y quiere seguir llegando- en la Copa de la UEFA. Luca Toni adelantó al conjunto bávaro, pero los de Michael Laudrup no se vinieron abajo, fueron con fe a por el empate y lo acabaron encontrando en el último minuto con el gol de Cosmin Contra. Incluso los madrileños pudieron llevarse un botín mayor en un partido en el que el árbitro Howard Webb, casero a más no poder, tampoco quiso pasar desapercibido. El equipo español queda en una magnífica posición, pero deberá rematar la faena la próxima semana en el Coliseum Alfonso Pérez.

Con un equipo sostenido por alfileres por las numerosas bajas, el Getafe ha vuelto a ganar al Benfica, esta vez en el Coliseum Alfonso Pérez, para sellar su pase a cuartos de final de la Copa de la UEFA. Al conjunto de Michael Laudrup le valía el 1-2 logrado en la ida, pero ha querido seguir haciendo historia en el año de su estreno en las competiciones europeas a lo grande, con una victoria certificada gracias al golazo del uruguayo Albín de vaselina.

El presidente de la UEFA, Michel Platini, ha dicho en Viena que está convencido de que España va a jugar la Eurocopa 2008 en Austria y Suiza, a pesar de la amenaza de FIFA de sancionar al fútbol español si se produce una injerencia gubernamental en las elecciones a la presidencia de la Federación Española de Fútbol (RFEF). El conflicto con España "es un problema de la FIFA. Son los estatutos de la FIFA. La FIFA deberá tomar una decisión al respecto el próximo viernes en Zúrich en la reunión de su comité ejecutivo", ha dicho Platini.