El término light se utiliza para distinguir a aquellos alimentos cuyo aporte energético es menor que el de los correspondientes alimentos homólogos de referencia. ( LD ) La disminución en el valor energético de estos productos se consigue por la eliminación total o parcial, y/o por la sustitución de uno o varios componentes que aportan energía, fundamentalmente, azúcares y grasas.
Los alimentos light aportan un 30 por ciento menos de energía, pero su aporte sigue siendo elevado en el caso de mayonesas, margarinas, quesos cremosos, etc.
Por ello, es necesario advertir que los alimentos light también engordan, por lo que los farmacéuticos recomiendan comprobar el etiquetado al elegir los alimentos menos calóricos y de este modo evitar errores.
Los farmacéuticos recomiendan desterrar la falsa creencia de que los productos light no engordan. Cualquier alimento que contenga macronutrientes (proteínas, grasas o hidratos de carbono) o alcohol en su composición, aporta energía y contribuye a la ingesta calórica total de la dieta.
Si se superan las necesidades energéticas del individuo, aumentará su peso corporal y fundamentalmente la grasa. Asimismo, recuerdan que al pensar que los productos light adelgazan o no engordan, los ciudadanos pueden tomar dos o tres veces más cantidad del alimento light que del homólogo de referencia, provocando una mayor ingesta de calorías y en consecuencia un aumento de peso.