El oficio del equipo inglés, que realizó un trabajo intenso a lo largo de todo el partido, encontró premio ante un Valencia, que llevó el peso del partido y dispuso de alguna opción para al menos no perder el encuentro. Al principio, el encuentro ya estuvo nivelado. Ninguno de los dos equipos estaba dispuesto a dar ventaja a su oponente. El Valencia llegó con más frecuencia y peligro a la meta rival.
Para ello, el Valencia hizo un fútbol muy directo, con balones desde la defensa a los extremos y a la cabeza de Soldado, que tuvo a los quince minutos la ocasión más clara de gol del primer periodo, al fallar un remate con Var der Sar ya batido.
Consiguió, sobre todo, que se jugara cerca de la meta del Manchester y el balón, que al principio del encuentro estaba casi siempre en poder de Maduro o David Navarro, había pasado a pertenecer a los jugadores ofensivos del Valencia. La diferencia era sustancial.
A ese control del juego por parte del equipo local le faltó la guinda del gol, pero era difícil porque el Valencia no disfrutó de ocasiones claras. La segunda parte dio comienzo con una buena oportunidad para el Valencia en un gran disparo de Pablo que pasó cerca del poste, pero pronto llegó la réplica en una contra de Berbatov que desbarató César en una intervención magnífica.
Tuvo el Valencia sus opciones en un cabezazo de Soldado y un disparo de Fernandes cuando el partido ya estaba para el que fuera capaz de concretar una oportunidad. El Manchester la tuvo en un balón al poste de Chicharito Hernández (m.84). Era el anticipo del gol, que llegó en la jugada siguiente al culminar el mexicano, Hernández, un gran contragolpe cuando apenas quedaba tiempo para la reacción.
Ficha técnica
Valencia, 0: César; Miguel, David Navarro, Maduro, Mathieu; Albelda (Topal, m.87), Tino Costa (Manuel Fernandes, m.74), Pablo; Domínguez, Mata y Soldado (Aduriz, m.59)
Manchester United, 1: Van der Sar; Rafael (O'Shea, m.90+), Vidic, Ferdinand, Evra; Fletcher, Carrick, Anderson (Javier Hernández, m.77), Nani; Berbatov (Macheda, m.85) y Park Ji-Sung
Gol: 0-1, m.86: Hernández
Árbitro: Viktor Kassai (Hungría). Amonestó por el Valencia a Aduriz
Incidencias: Partido correspondiente a la segunda jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones, disputado en el campo de Mestalla ante 40.000 espectadores. Terreno de juego en buenas condiciones