Nadal ya está en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos tras ganar al jugador uzbeco Denis Istomin por 6-2, 7-6(5) y 7-5, en un partido en el que el jugador español evidenció que aún no ha encontrado las mejores sensaciones en su juego.
Y eso que el número uno mundial comenzó muy bien el primer set, sin apenas cometer errores –sólo dos no forzados– y teniendo la paciencia que le faltó en su primer partido para aprovechar los puntos de break de los que dispuso. Con estos ingredientes solventó en media hora el primer set por 6-2.
Nadal sacó muy bien y con una potencia por encima de la habitual llegando a servir en varias ocasiones por encima de los 208 kilómetros por hora y logrando su mejor servicio a 214 km/h, unos registros poco habituales en el jugador balear.
El uzbeco, finalista en el torneo de New Haven, reaccionó por mediación de su servicio en el segundo set. Comenzó a sacar mucho mejor y tan solo cedió una bola de rotura a Rafa en el undécimo juego, después de no haber aprovechado él un 15-40 con 3-2 a su favor.
En la muerte súbita, Istomin desplegó un gran juego y se apuntó un 5-1 de salida logrando un espectacular sexto punto que parecía poner la puntilla al set. Sin embargo, Nadal demostró una vez más que se mueve como nadie al filo del abismo y enlazó seis puntos directos para apuntarse la segunda manga.
En el que sería el último set, el mallorquín siguió sin encontrar la continuidad en su juego, mientras que Istomin se lo iba creyendo y le ponía cada vez en más apuros. En el tercer juego, el uzbeco dispuso de un 0-40 y posteriormente de una ventaja para quebrar por primera vez el servicio del español, pero de nuevo Rafa hizo gala de su gran fortaleza mental en los momentos difíciles para evitar el 'break'.
Istomin tampoco aprovechó otro punto de rotura en eñ octavo juego y eso fueron demasiadas concesiones ante Nadal, que siguió esperando su ocasión y la encontró en el duodécimo juego, en el que aprovechó el único punto de break del que dispuso en el tercer set para cerrar el partido.
En tercera ronda, Rafa Nadal se enfrentará al francés Gilles Simon, con quien se ha enfrentado en cuatro ocasiones, todas ellas sobre cemento, y ha ganado en tres de ellas.
Nueve españoles en tercera ronda
El tenis español vivió un gran día en la quinta jornada del Abierto de Estados Unidos, ya que colocó a nueve jugadores en la tercera ronda, tras la victoria de siete de los nueve tenistas que competían este viernes.
La jornada comenzó con una victoria de Tommy Robredo por abandono de Julien Benneteau al lesionarse en el segundo set y continuó con los triunfos de David Ferrer, que realizó un gran encuentro ante Benjamin Becker, y de Daniel Gimeno-Traver ante Jeremy Chardy que le permitió colarse por primera vez en la tercera ronda de un Grand Slam.
Gimeno-Traver se verá la cara ante Ferrer, en el duelo español de dieciseisavos, en un partido que supondrá el enfrentamiento entre dos amigos, ya que ambos han entrenado junto durante muchos años.
Feliciano López logró la victoria más sufrida ante el francés Benoit Paire, al que consiguió derrotar en cinco sets, en un trabajado enuentro del jugador toledano, que en el cuarto set coqueteó con su eliminación.
Fernando Verdasco, octavo favorito en Nueva York, solventó por la vía rápida el cuarto duelo hispano-francés, ante Adrian Mannarino y se medirá en la próxima ronda al argentino David Nalbandian, en uno de los duelos más interesantes en los dieciseisavos de final. El último en sumarse a la lista triunfadora fue Rafa Nadal, con su victoria ante Denis Istomin.
Las únicas derrotas las sufrieron Marcel Granollers, que sucumbió ante el jugador local Sam Querrey por 6-2, 6-3 y 6-4, y Guillermo García-López, que perdió el duelo español ante Nicolás Almagro en un intenso choque que se apuntó el jugador murciano, quien precisamente se medirá a Querrey en la siguiente ronda.