Más bien al contrario, su ausencia ha sido un factor clave en la decisión de la FIFA, ya que Putin justificó su decisión por la guerra sucia lanzada contra el comité ejecutivo del organismo del fútbol mundial. De esta forma, dejó en fuera de juego a Inglaterra, cuya prensa lanzó en los últimos meses toda clase de diatribas y acusaciones contra el buen nombre de la FIFA, y a las otras candidaturas acusadas de presunta compra de votos.
Putin, un político curtido en mil batallas, interpretó a la perfección el ánimo de la FIFA, que deseaba romper amarras con las denuncias de corrupción, al tachar la campaña de descalificación de sus directivos de "competencia desleal" con la candidatura rusa.
"En los últimos tiempos observamos con pena una clara campaña contra los miembros de la dirección de la FIFA, les enlodan, les comprometen. Me apetece mucho ir y presentar la candidatura en persona", señalaba Putin. "En estas circunstancias considero que es mejor que me abstenga de ese viaje precisamente por respeto a los miembros de la FIFA y de su junta directiva y para darles la posibilidad de tomar una decisión objetiva tranquilamente y sin ningún tipo de presión".
"Voy a Zúrich. Se lo prometí al comité ejecutivo de la FIFA (...), iré a agradecerles personalmente y hablar sobre los planes para la preparación del Mundial", señaló Putin tras conocerse la decisión de la FIFA.
Putin aseguró que estaba convencido de la victoria de Rusia, pese a la mayor tradición futbolística de los otros países europeos candidatos. "Mi seguridad se basaba en que Rusia merece organizar la Copa del Mundo. Rusia es un país que conoce y ama al fútbol, y nuestro país lo tiene todo para organizar el Mundial 2018 a un nivel respetable", dijo.
El primer ministro considera que "la decisión coincide con la filosofía de la FIFA para el desarrollo del fútbol mundial, especialmente en aquellas regiones donde es más necesario". "La decisión de la FIFA demuestra que confían en Rusia, en su potencial, pese a que aún no están preparadas diversas infraestructuras", comentó.
El líder ruso ha prometido que Rusia eximirá de visados a participantes y visitantes durante la disputa del Mundial, y garantizará el transporte público gratuito en autobuses y trenes por el país a aquellos aficionados que dispongan de entrada para el torneo.