Pifias y sueños rotos
Desde su creación en 1920, para que disputase los Juegos Olímpicos de Amberes, la selección española ha vivido numerosos sinsabores. El último de ellos, el empate en el amistoso contra Costa Rica (2-2). Pero no debemos olvidar que España es campeona del mundo y de Europa. El próximo verano, en Polonia y Ucrania, aspira a revalidar el título continental.
Incluso ante Costa Rica
Después de proclamarse campeona del mundo en julio de 2010, la selección española ha jugado diez amistosos, con un balance de cuatro victorias, dos empates y cuatro derrotas. El último tropiezo fue este mismo martes ante Costa Rica en el Estadio Nacional de San José, en un partido que se presentaba como una fiesta para Iker Casillas por su récord de internacionalidades (127) y que tuvo que acabar salvando David Villa con un gol en el descuento.
Un inoportuno amistoso
La fecha del amistoso contra Italia en Bari, el pasado 10 de agosto, no pudo ser de lo más inoportuna porque sólo cuatro días después se disputaba la ida de la Supercopa de España entre Real Madrid y Barcelona en el Santiago Bernabéu. Para más inri, perdió el equipo de Vicente del Bosque. Aquilani, a siete minutos del final del tiempo reglamentario, acabó dando la victoria a la 'azzurra' (2-1).
El improfanable templo de Wembley
Con los deberes hechos, tras haber sellado la clasificación para la Eurocopa de Polonia y Ucrania 2012 de forma brillante (ocho victorias en otros tantos encuentros), la selección española trataba de romper su maleficio en Wembley. Pero acabó perdiendo ante una selección inglesa que se presentaba sin dos de sus principales estrellas, Wayne Rooney y Steven Gerrard. El tanto de Frank Lampard en la segunda parte acabó siendo decisivo para el conjunto de Fabio Capello.
Humillación en casa de Cristiano
El 17 de noviembre de 2010, la selección española sufría una de las mayores derrotas de su historia reciente al perder por 4-0 ante la Portugal de Cristiano Ronaldo en el lisboeta Estadio de la Luz. Helder Postiga (2), Carlos Martins y Hugo Almeida fueron los autores de los goles que hundieron al equipo de Vicente del Bosque.
Batacazo Monumental
El primer amistoso serio de España tras ganar el Mundial se disputó el 7 de septiembre de 2010 en el Estadio Monumental de Buenos Aires, con Argentina como rival. Y el envite no pudo ser más decepcionante: ganó la albiceleste, dirigida a partir de entonces por Sergio Batista en sustitución de Diego Maradona, por un contundente 4-1. Messi, Higuaín, Tévez y Agüero marcaron los goles del conjunto sudamericano, mientras que Llorente acortó distancias para los visitantes, que acabaron llevándose un castigo excesivo.
Decepción antes del Mundial
España, por su condición de campeona de Europa un año antes en Viena, disputó por primera vez en 2009 la Copa Confederaciones. Después de golear a la débil Nueva Zelanda y ganar con más apuros de los previstos a Irak y la anfitriona Sudáfrica, los de Vicente del Bosque acabaron estrellándose en semifinales contra Estados Unidos (2-0) en el Free State de Bloemfontein. España veía así cortada una espectacular racha de quince triunfos consecutivos y 35 partidos invicta.
La defenestración de Raúl
Pese a haber ganado dos años después de la Eurocopa, la fase de clasificación no comenzó nada bien para la selección española. El 6 de septiembre de 2006, en partido de la segunda jornada disputado en el Windsor Park de Belfast, el conjunto dirigido entonces por Luis Aragonés perdió por 3-2 ante Irlanda del Norte. David Healy logró un triplete, mientras que Xavi y Villa marcaron para los españoles. A partir de aquel día, el Sabio de Hortaleza dejó de contar con Raúl González en el equipo nacional.
Francia, siempre Francia
Esa vez no fue en cuartos de final, sino en octavos. En esa ronda eliminó Francia a España del Mundial de Alemania 2006. Aquel 27 de junio en Hannover empezó muy bien para los de Luis Aragonés, gracias al tanto de Villa de penalti antes de la media hora, pero Franck Ribery, Patrick Vieira y Zinedine Zidane se encargaron de destrozar nuestro sueño.
La venganza de las 'Quinas'
Eurocopa 2004. Después de haber ganado por la mínima a Rusia (1-0) y empatado contra Grecia (1-1), la selección española se jugaba los cuartos -y nunca mejor dicho- frente a la anfitriona Portugal, un equipo que contaba en sus filas con Luis Figo, Deco, Maniche, Carvalho y Ricardo, entre otros, y en el que ya empezaba a despuntar un tal Cristiano Ronaldo. Nuno Gomes fue el verdugo del conjunto que por aquel entonces dirigía Iñaki Sáez.
La sombra de Al Ghandour es alargada
El sábado 22 de junio de 2002 fue sin duda uno de los días más aciagos del fútbol español. La selección nacional fue mejor que la coanfitiona Corea del Sur en los cuartos de final, pero la mala fortuna y, sobre todo, Gamal al Ghandour quisieron que España no estuviera disputando las semifinales. La imagen de José Antonio Camacho y nuestros jugadores protestando ante el árbitro egipcio y llorando de rabia e impotencia, permanecerá imborrable en la historia del fútbol.
Aquel penalti de Raúl
Otra fecha para olvidar fue el 25 de junio de 2000. Después del mítico gol de Alfonso ante Yugoslavia, la selección española trataba de superar a Francia para superar la barrera de cuartos de final, esta vez en la Eurocopa de Bélgica y Holanda. Abelardo provocó un penalti en los últimos minutos del duelo ante los bleus y Raúl aceptó la responsabilidad de lanzarlo. El delantero madridista engañó al meta Fabien Barthez desde los once metros, pero el balón se perdió por encima del larguero. España plantó cara a los campeones del mundo, pero, una vez más, acabó perdiendo.
Patapum p'arriba
El 5 de septiembre de 1998, España sufrió un inesperado revés (3-2) en Nicosia ante Chipre, una selección formada en su mayoría por aficionados, en partido de clasificación para la Eurocopa 2000. Cinco días después, Javier Clemente fue destituido como seleccionador. En los seis años que estuvo al frente del equipo nacional, el Rubio de Barakaldo dirigió 62 partidos, con un balance de 36 victorias, 20 empates y seis derrotas. El "patapum p'arriba" pasó a mejor vida. Nació entonces la era Camacho.
Cantada de Zubi
El Mundial de Francia'98 fue una de las páginas más infames en la historia de la selección. España acabó pagando caro la derrota ante Nigeria en su estreno (3-2), con una cantada de Andoni Zubizarreta incluida. Luego empató frente a Paraguay (1-1) y la goleada posterior a la Bulgaria de Hristo Stoichkov (6-1), en el cierre de la fase de grupos, fue totalmente inútil. El equipo de Javier Clemente ni siquiera había superado la primera ronda.
¡Salinaaaaas!
Otro 22 de junio de infausto recuerdo. En la Eurocopa de Inglaterra'96, la selección española se estrelló contra los anfitriones de los cuartos de final en el mítico Wembley. España se creció ante la adversidad y jugó un gran partido, pero la mala definición en los metros finales y las polémicas decisiones del colegiado francés Marc Batta desquiciaron al equipo, que no supo rematar a los 'pross'. Kiko y Salinas -especialmente fallón el jugador del Sporting- marcaron dos tantos que fueron anulados, a Caminero y Alfonso no les pitaron dos penaltis y Manjarín falló un mano a mano con David Seaman. Con el 0-0 se llegó al final del tiempo reglamentario. Los fallos de Fernando Hierro y Miguel Ángel Nadal en la tanda de penaltis (4-2) sentenciaron a España.
La nariz de Luis Enrique
9 de julio de 1994. El Foxboro Stadium de Boston fue escenario de uno de los mayores robos a la selección española. Se estrellaron Javier Clemente y los suyos en cuartos de final del Mundial (1-2) ante un equipo italiano -a la postre subcampeona- que ganó como sólo él sabe, con goles en los últimos minutos, tras un planteamiento ultradefensivo y con ayudas arbitrales. Esta vez su cómplice fue el húngaro Sandor Puhl, que se tragó un codazo de Mauro Tassotti a Luis Enrique dentro del área transalpina con 1-1 en el marcador.
Papin y Luis Fernández
Luis Fernández, un francés nacido en Tarifa que luego entrenó al Athletic de Bilbao, fue junto a Jean-Pierre Papin uno de los artífices de la victoria de Francia en 1991 en el feudo, hasta entonces inexpugnable, del sevillano estadio Sánchez Pizjuán. El 1-2 de los bleus fue una de las claves para que España no se clasificara para la Eurocopa de Suecia'92. Aquel equipo galo estaba dirigido por el hoy presidente de la UEFA, Michel Platini.
Stojkovic, la perla 'plavi'
Después de los goles de Míchel a Corea -"me lo merezco, me lo merezco"-, llegaba la hora de la verdad en el Mundial de Italia'90, con el duelo de octavos de final ante una talentosa selección yugoslava, que contaba en sus filas con jugadores como Suker, Savicevic, Prosinecki, Spasic, Pepe Hadzibegic... Pero quien brilló por encima de todos en aquel partido fue Dragan Stojkovic, que marcó los dos que echaron a España del torneo (1-2).
El Panzer alemán
España no pudo pasar de la primera fase en la Eurocopa de Holanda'88. Se había estrenado el equipo de Miguel Muñoz con un triunfo ante la Dinamarca de los hermanos Laudrup (3-2), pero luego perdió ante Italia, con un gol de Gianluca Vialli (1-0), y, en el partido decisivo, Rudi Völler firmó un doblete que hacía añicos las ilusiones del rival (2-0). Fue otra piedra en el zapato de la selección.
Tarde 'demoníaca' en Puebla
22 de junio de 1986. Cuatro días después de la exhibición de Emilio Butragueño en Querétaro, España se medía a Bélgica en los cuartos de final del Mundial de México. Ceulemans adelantó a los diablos rojos en la primera parte, pero Juan Señor -el mismo que dos años y medio antes había dado a España el pase a la Eurocopa del 84 con el gol que supuso el 12-1 ante Malta- igualó la contienda. En los penaltis nos estrellamos contra aquel porterazo llamado Jean-Marie Pfaff, el Demonio del Bayern de Múnich, posiblemente uno de los mejores guardametas de la historia del fútbol universal.
"No pasa nada, tenemos a Arconada"
Después de alcanzar la gloria en 1964, con el gol de Marcelino ante la URSS, la selección española volvía a luchar por el título en una Eurocopa veinte años después. El mítico Parque de los Príncipes era escenario, el 27 de junio de1984, de la final Francia-España. Fue un partido marcado por el fallo de Luis Miguel Arconada, a quien se le coló el balón tras una falta lanzada por Michel Platini. Era el primer gol de la tarde, mientras que Bruno Bellone daba la puntilla a los de Miguel Muñoz con el 2-0 definitivo en el último minuto. De nuevo España volvía a quedarse con la miel en los labios.
El síndrome de Naranjito
El primer -y hasta ahora único- Campeonato del Mundo de fútbol disputado en España acabó siendo de infausto recuerdo para la entonces anfitriona. El equipo de José Emilio Santamaría se clasificó de milagro para la segunda fase tras ganar a Yugoslavia, perder contra Irlanda del Norte y empatar frente a Honduras en el debut. Luego acabó última de su grupo en la segunda liguilla después de perder frente a Alemania Federal (2-1) y empatar sin goles ante Inglaterra en el Santiago Bernabéu.
El no-gol de Cardeñosa
Julio Cardeñosa, un gran futbolista -vallisoletano de nacimiento y bético de adopción-, fue protagonista el 7 de junio de 1978, durante el Mundial de Argentina, de uno de los mayores fallos en la historia del fútbol. España estaba obligada a ganar en Mar del Plata a la selección brasileña de los Zico, Cerezo, Rivelino y Roberto Dinamita después de la derrota ante Austria. El equipo de Kubala había aguantado ante la canarinha y esperaba su oportunidad para lograr la hazaña. Entonces llegó aquel fatídico minuto 74. El balón llegó bombeado sobre el portal defendido por Leao que, con todo a su favor, saltó a por el cuero fuera del área pequeña. Pero allí irrumpió Santillana, que le ganó la acción con un salto prodigioso. El balón quedó muerto en el punto de penalti, donde el bueno de Cardeñosa se citaba con la historia. Con la portería casi vacía, El Flaco acabó estrellando la pelota contra las piernas de Amaral. Al final, empate sin goles que dejaba a España eliminada.
El "Equipo del Miedo"
España se enfrentaba a Inglaterra en la Eurocopa de 1968. El equipo británico, que venía de ganar el Mundial dos años antes en su feudo, se había clasificado como primera de su grupo, curiosamente ante sus vecinos de las islas: Escocia, Gales e Irlanda del Norte. El partido de ida se jugó en Londres. España aguantó el 0-0 hasta el minuto 85, en el que Bobby Charlton marcó el 1-0 definitivo. Pero Inglaterra, a pesar de la baja de Gordon Banks en la portería, fue infinitamente superior en el encuentro de vuelta, disputado el 8 de mayo de 1968 en el Santiago Bernabéu. España se adelantó por medio de Amancio, pero Peters y Hunter dieron la vuelta al marcador en el segundo tiempo. Esto supuso el fin de Domingo Balmanya como seleccionador nacional. La prensa española bautizó a este equipo como el "Equipo del Miedo", por las tácticas ultradefensivas empleadas. Como dato queda que España fue incapaz de hacer un solo gol en cuatro partidos a domicilio.
'El Rey' asalta el Bernabéu
13 de junio de 1963. La selección española, dirigida por José Villalonga y que contaba en sus filas con jugadores como Amancio Amaro, Adelardo o Lapetra, recibía en el Santiago Bernabéu recibía a Escocia, liderada por el genial Denis Law. El delantero del Manchester United le "dio la tarde" al equipo español, que acabó perdiendo por 2-6 para encajar lo que, hasta ahora, es la mayor derrota sufrida jamás en su territorio. "Fue un drama nacional", recuerda Adelardo, el hombre que había marcado el 1-0 cuando sólo se llevaban ocho minutos de partido.
Y Zamora de portero
Sin embargo, el peor resultado encajado por la selección española es un 7-1, en dos ocasiones: primero el 4 de junio de 1928 ante Italia, durante los Juegos Olímpicos de Ámsterdam y, después, el 9 de diciembre de 1931, en un amistoso contra Inglaterra en Londres. En este último encuentro, el equipo español, que por aquel entonces competía bajo bandera republicana, contaba en sus filas con uno de los mejores porteros de todos los tiempos, Ricardo Zamora. El Divino, que ya entonces defendía los colores del Real Madrid tras pasar por el Iberia, Barcelona y RCD Espanyol, no pudo evitar tan escandalosa goleada. "1-0 y Zamora de portero", se decía por aquel entonces, en referencia a la gran actuación del guardameta barcelonés en el primer partido oficial de la selección española, el 28 de octubre de 1920 contra Dinamarca (1-0) en los Juegos Olímpicos de Amberes.