El Vaticano

Miles de fieles se están congregando ya en la Plaza de San Pedro a la espera de que el Papa Juan Pablo II sea trasladado a la Basílica de San Pedro y poder rendirle un último homenaje a partir de las 17:00 horas de este lunes, mientras el personal del Vaticano aprovecha para dar su último adiós al Pontífice en la Sala Clementina. Según un antiguo ritual, los "gentilhombres de su Santidad" serán los encargados de trasladar al Pontífice desde la Sala Clementina a la Basílica.

Según el diario, se trata de una "posición de gran prestigio", similar a la que tiene en el lado opuesto Pío XI.

Mientras que en Italia todas las competiciones deportivas fueron suspendidas por la muerte del Papa Juan Pablo II, tanto en España como en el resto del mundo se rindió también homenaje al Santo Padre. En los campos de fútbol, baloncesto y balonmano de España, y en todos los recintos que acogían competiciones se guardó un minuto de silencio para honrar la memoria de un Papa que tuvo siempre una gran afición al deporte y por lo que fue también llamado como "el atleta de Cristo". Ferrari, escudería que siempre mostró admiración por el Pontífice, también se sumó al homenaje pintando de negro la punta de su monoplaza.

Al Vaticano le bastaron pocos minutos para alertar a los medios de todo el mundo de la muerte del Papa Juan Pablo II. Para ello se sirvió de mensajes de texto (SMS) y correos electrónicos, respondiendo de esta forma a la nueva demanda de noticias en tiempo real.

Los funerales del Papa serán oficiados la próxima semana, no antes del jueves, y sus restos serán trasladados a la Basílica de San Pedro este lunes por la tarde para recibir el homenaje de los fieles. El portavoz vaticano confirmó horas después del anuncio del fallecimiento del Santo Padre que la primera congregación general de cardenales para preparar el cónclave comenzará también el lunes, pocas horas antes de que el cadáver sea expuesto en el templo vaticano.

Durante su pontificado, Juan Pablo II no dio la espalda a los beneficios que conlleva la "Era de Internet" sino que, más bien al contrario, estimuló y exprimió todas sus posibilidades al máximo. Desde que la red de redes comenzó a implantarse de forma masiva en todo el mundo, Karol Wojtyla y el Vaticano entendieron que podía emplearse como vehículo para difundir el mensaje de la Iglesia.

Juan Pablo II ha sido el Pontífice de la Iglesia católica, obispo de Roma y sexto Jefe del Estado Vaticano. Nacido en Wadowice, al sur de Polonia el 18 de mayo de 1920, inició los estudios universitarios y los suspendió tras la ocupación nazi de Polonia. Participó en la resistencia y fichado por la Gestapo se refugió en una buhardilla de Cracovia. Al tiempo que continuaba sus estudios trabajó, primero en una cantera de piedra y luego, en un empresa química.

La muerte del Papa, Juan Pablo II, abre el proceso que marcará los próximos años de la Iglesia Católica: la designación oficial del nuevo Santo Padre. La decisión se tomará durante un cónclave secreto que se celebrará en la Capilla Sixtina entre 15 y 20 días después de la muerte de Juan Pablo II. Estará presidido por el cardenal alemán Joseph Ratzinger y acudirán otros 117 cardenales. Hasta entonces el Vaticano será dirigido por el cardenal-camarlengo español Eduardo Martínez Somalo.

El papa Juan Pablo II, cuyo nombre de pila era Karol Wojtyla, ha fallecido este sábado a los 84 años de edad, a las 21.37 hora local (19.37 GMT), confirmó el portavoz vaticano, el español Joaquín Navarro Valls.