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Deportivo y Valencia se enfrentan este sábado en Riazor en una cita en la que ninguno puede permitirse el lujo de fallar, para seguir manteniendo sus aspiraciones en la recta final del campeonato liguero. Los coruñeses, que certificaron la permanencia hace dos semanas, se juegan sus opciones de estar la próxima temporada en Europa, una meta por la que, según su técnico, sólo podrán pelear si hacen un pleno de victorias en los encuentros que disputarán delante de su público.

Objetivos dispares, por abajo y por arriba, son los que persiguen la Real Sociedad y el Barça este sábado en Anoeta, donde los realistas se juegan buena parte de sus opciones de permanencia y los de Frank Rijkaard la posibilidad de seguir como líder a seis jornadas para el final. El partido es de máxima tensión. El equipo de Miguel Ángel Lotina no puede fallar más, pero tampoco el Barcelona, que vive en cabeza atosigado por el Sevilla y el Real Madrid, rivales en el partido de la jornada, y necesita una victoria para volver a creer en sí mismo, especialmente como visitante.

Joaquín Sánchez, centrocampista internacional del Valencia, recuerda que aún restan seis jornadas de Liga por disputar, por lo que aún es posible que su equipo enjugue los seis puntos de desventaja que le separan del líder Barcelona. "Hay seis partidos de Liga y todo es posible, el equipo tiene ambición y reúne condiciones importantes para estar en la pelea por la Liga", comenta el futbolista gaditano.

Crece el optimismo en la plantilla del Real Madrid de cara a la consecución de la Liga. Al igual que hiciera este martes Mahamadou Diarra, el brasileño Cicinho también ve a su equipo "favorito" al título y reconoce que están "más fuertes que el Barcelona" en la recta final de la temporada. "Muchas personas no creían en nuestro trabajo, pero ahora estamos a una victoria de ser los primeros. Si llegamos a ser líderes no lo dejaremos escapar y podremos celebrarlo en La Cibeles", destaca el lateral derecho.

El capitán del FC Barcelona, Carles Puyol, prefiere centrarse en su equipo y no pensar en los resultados de sus principales rivales por el título liguero, el Sevilla y el Real Madrid, al tiempo que reconoce que los azulgrana no atraviesan por su mejor momento de cara al gol. "Tenemos que ganar nuestros partidos porque dependemos de nosotros y ésa es nuestra confianza. No estamos nerviosos porque confiamos en el equipo. Al final de la Liga siempre está todo ajustado y ahora todos los partidos que nos quedan son finales. No hemos jugado bien fuera de casa, pero no se puede fallar más", señala.

Después de su triunfo ante el Athletic de Bilbao en 'La Catedral', el Real Madrid se mantiene a dos puntos del liderato y sigue soñando con la conquista de la Liga. En una entrevista que publica la revista 'Don Balón', el centrocampista argentino Fernando Gago destaca que "no es un sueño" poder ir con sus compañeros a La Cibeles "a celebrar el título". "Dependemos de nosotros y si damos lo máximo hasta el último partido y logramos buenos resultados, la Liga es nuestra", destaca Gago, quien dice estar "preparado para ser el líder del Real Madrid en los próximos años si me dan la oportunidad".

El Real Madrid sigue alimentando su ilusión de lograr un título liguero que ha llegado a tener muy lejano en alguna fase de la temporada, con una autoritaria goleada al Athletic Club en San Mamés, campo en el que se impuso por 1-4 gracias sobre todo a una descomunal pegada. Es un aviso en toda regla para el Sevilla, el próximo rival del conjunto blanco. Ambos equipos se lo juegan el todo por el todo dentro de siete días en el Santiago Bernabéu y el que pierda puede quedar muy maltrecho de cara a hacerse con el liderato del Barcelona.

En un partido más práctico que estético, el Barcelona le ha retomado el pulso a la Liga y mantuvo el liderato a costa del Levante (1-0), al que ha superado con más sufrimiento de lo previsto gracias a un gol de Eto'o a la media hora de juego. Lejos de aquel equipo deslumbrante que coleccionaba elogios, este Barça se limita a tramitar los partidos de casa con más incertidumbre que brillo, como si la necesidad de puntuar le hubiese cortado la inspiración. Ganó el equipo de Frank Rijkaard, pero acabó el partido pidiendo la hora por su falta de efectividad, con el alivio de embolsarse los tres puntos pese a que el Levante estuvo a punto de empatar en la penúltima acción del encuentro.

La terna cabecera de Segunda División, con el Valladolid ya ascendido y el Almería y el Murcia a la espera de la ratificación matemática, tropezaron en sus compromisos de la trigésima quinta jornada, que aclaró levemente el panorama por la parte baja de la clasificación. La derrota del Real Madrid Castilla en Elche (2-1) aleja al filial madridista de la salvación, de la que se distancian el Ponferradina, que no pasó del empate ante el colista, el Vecindario (3-3), desde hace semanas anclado en esa posición y con escasas posibilidades de salida. El Lorca, penúltimo, oscurece aún más su panorama después de perder en su campo contra el Tenerife (2-3).