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El Gobierno se encuentra sumido en el desconcierto y la contradicción, sin que por ello se borre ni por un momento la misteriosa sonrisa que adorna la cara del presidente Zapatero. En realidad, España tiene dos gobiernos: el que se ocupa de la economía y el que se enfrenta con el resto de los asuntos políticos y sociales.

La mañana del martes 17, en alguna maternidad de alguna parte de los Estados Unidos, venía al mundo el americano número 300 millones. La criatura recibió una bienvenida apenas más cálida de la que recibiría Mark Foley si le diera por protagonizar la entrega de diplomas de un instituto cualquiera.

El 17 de octubre se registró uno de esos datos redondos que ofrece la estadística. Era el día en que la población de los Estados Unidos alcanzaba los 300 millones de almas. Por mandato constitucional, se realiza un censo cada 10 años; el primero tuvo lugar en 1790. Poco después se realizó uno en Gran Bretaña, y la población temía que fuera un paso previo a una dictadura militar. La población de Estados Unidos creció a niveles sorprendentes en el cambio del siglo XVIII al XIX, lo que despertó los miedos y la imaginación de Malthus.

El pasado día 21 se celebraron en varias ciudades españolas manifestaciones, no del todo espontáneas, contra la pobreza en el Tercer Mundo. Desde luego, el hecho de que ningún individuo de buena voluntad pueda oponerse a tan noble propósito fue uno de los mayores reclamos que utilizaron los organizadores en sus campañas previas.