Irak

Según informan los periódicos International Herald Tribune y Il Sole 24 Ore en sus últimas ediciones, un grupo de investigadores de Italia, Suiza y EEUU están reuniendo pruebas que desvelan el pago de comisiones ilegales del grupo petrolero Total a la dictadura de Sadam Husein por el crudo que compraba entre 2000 y 2002. Indicios apuntan a que, por la compraventa de 155 millones de barriles de crudo iraquí, se pagaron hasta 4.5 millones de dólares de sobornos. La portavoz de la empresa franco-belga, Patricia Marie, insistió en que "en ningún momento el grupo esquivó el embargo de la ONU contra Irak", sino que "siempre se atuvo a las normas del programa 'Petróleo por Alimentos'".

El jefe de Estado Mayor del Ejército de Tierra británico, general Richard Dannat anunció este miércoles que el príncipe Enrique de Inglaterra no servirá finalmente en Irak al haber recibido una serie de amenazas específicas. "Tras una visita a Irak la semana pasada, tuve conocimiento de varias amenazas específicas directamente relacionadas con el príncipe Enrique y sus acompañantes, y no estoy dispuesto a correr riesgos", afirmó Dannat. El general admitió que Enrique, de 22 años y tercero en la línea de sucesión al trono británico, se sentirá "muy decepcionado" por la decisión.

Un grupo de terroristas ha secuestrado, este miércoles, a 21 personas en la capital de Diyala, Baquba, ciudad situada a 65 kilómetros al noreste de Bagdad, según informaron fuentes policiales iraquíes. Los activistas radicales instalaron un falso puesto de control y emulando ser agentes de la autoridad pararon a un número aún impreciso de vehículos obligando a sus ocupantes, a punto de pistola, a bajarse para después llevárselos retenidos. Lamentablemente, el secuestro es una práctica diaria de los terroristas extranjeros en Irak, pero es la primera vez que utilizan esta metodología.

El presidente de EEUU ha hecho un llamamiento al Congreso para consensuar una ley sobre los fondos militares "responsable" respecto a Irak. Tras admitir que republicanos y demócratas no siempre se van a poner de acuerdo sobre la guerra, ha advertido que las consecuencias de un fracaso en el país asiático "son claras". Un abandono antes de que el Gobierno "se pueda defender por sí mismo" conllevaría, según el mandatario, "un vacío de seguridad en el país" que extremistas "de todas las facciones competirían por llenar". La situación supondría una multiplicación a "escala horrorosa", en su opinión, de los asesinatos sectarios.

La Cámara de Representantes de EEUU, dominado por el opositor Partido Demócrata, ha aprobado por 221 votos a favor frente a 205, un proyecto de ley que asigna fondos para mantener las operaciones militares en Irak, aunque sólo hasta julio. En ese mes, según el texto de la iniciativa, el Congreso deberá evaluar los progresos logrados y determinar si continúa o no la financiación de la guerra. El presidente George Bush ha prometido vetar el proyecto porque sólo proporciona fondos para los próximos dos o tres meses, sin garantía de que habrá más financiación para el conflicto. Este es el segundo intento de la oposición demócrata de supeditar la financiación de la campaña bélica en Irak a un mayor progreso en materia de seguridad y desarrollo.

La opinión de los estadounidenses sobre la gestión de la postguerra en Irak ha mejorado ligeramente, desde diciembre de 2006. Así lo detecta, al menos, un sondeo de Ipsos para la agencia de noticias Asociated Press. Con todo, la percepción sigue siendo claramente desfavorable para el Gobierno del presidente George Bush. Un 64 por ciento desaprueba la conducción de los asuntos de Irak, frente a un 33 que la aprueba. En un barómetro idéntico realizado en diciembre de 2006, la opinión favorable era sólo del 27 por ciento, frente a un 71 de estadounidenses descontentos con la gestión de Irak por Bush. Su política anti-terrorista acusa también el desgaste. Según Ipsos-AP, un 57 por ciento la desaprueba, frente a un 41 que está de acuerdo con ella.

El PSOE estrenó su campaña electoral con un vídeo en el que recurre por enésima vez a la retirada de las tropas de Irak. Son ya tres los años que lleva Zapatero presumiendo de su hazaña. Tanto es así que hasta el líder de IU, Gaspar Llamazares dijo este lunes que no puede "vivir eternamente de las rentas" de la retirada de Irak, y dijo que para pedir el voto "de izquierdas" hay que retirar también las tropas de Afganistán y "solidarizarse" con el Sáhara y Palestina. Además, Llamazares se dedicó este lunes a hacer ingeniosas comparaciones con Rajoy: por la mañana dijo que era como Le Pen y por la tarde como Ratzinger.

Estados Unidos desvincula las conversaciones con Irán de la cuestión nuclear y las limita exclusivamente al papel del régimen de los ayatolás en el avispero iraquí. Lo ha confirmado el portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow, en declaraciones a los periodistas. Es más, la Administración Bush no piensa cambiar ni una coma de su política de presión nuclear como han intentado interpretar los medios de comunicación occidentales. Snow lo ha dejado bien claro, la vinculación de los contactos con Irán a la eliminación de sus programas nucleares "sigue en vigor".

El Estado Islámico de Irak, grupo de terroristas que entre otros agrupa a Al Qaeda, ha comunicado este domingo a través de un vídeo emitido por Internet que mantiene presos a tres soldados de Estados Unidos que desaparecieron este sábado tras un enfrentamiento, en el que fallecieron cinco personas. Además de atribuirse este ataque y secuestro en esta página, utilizada habitualmente por estos fanáticos, el Estado Islámico de Irak ha anunciado la creación de unas "brigadas especiales" para luchar contra las tropas de coalición y el Gobierno iraquí. En una jornada en la que la violencia terrorista ha causado al menos 81 muertos.