Libros

Lo extraordinario del pueblo judío, aquello que, sin excepción, fascina a quienes se asoman a su estudio, es esa esencial extrañeza de un objeto que huye. Hechos, como lo estamos, a la identidad, esto es, a construirnos siempre mediante la exclusión del otro, el judaísmo nos pone ante la anomalía de un pueblo que edifica en la alteridad su única fortaleza, que, a lo largo de dos milenios, no ha tenido más lugar propio que el del otro: en lo espacial como en lo anímico, en la lengua como en la sociedad y la política.

La operación fue un éxito rotundo. Antes de que nadie –ni siquiera el autor– hubiera leído la nueva novela de Michel Houellebecq, La posibilidad de una isla, todos sabíamos que había cobrado millón y medio de euros de anticipo, que iba a salir en varios países y lenguas al mismo tiempo, que apenas en las librerías se iniciaría la producción de una película, basada en la novela y dirigida por el propio autor; y, menospreciando los hábitos y costumbres de la edición, las pruebas de la obra, aún sin coser ni cantar, fueron enviadas únicamente a los críticos considerados por el autor y su editor como afines, o “hinchas”.

Se suele decir que no es mejor científico el que tiene las mejores respuestas, sino el que hace las mejores preguntas. Esta máxima puede aplicarse, aun con más pertinencia, a los divulgadores. Sin duda, la tarea de divulgar ciencia (“popularizarla”, como ahora se dice, siguiendo la traducción directa del inglés) tiene su principal fundamento en la búsqueda de aquellas cuestiones que más inquietan la curiosidad del público lego, para luego satisfacerlas.

Doctor en Historia por la Universidad de Madrid, profesor de historia y cultura española en diversas universidades del mundo (que para él no es ni ancho ni ajeno, pues le ha dado tres vueltas, con lo cual ha escrito varios libros de viaje), Fernando Díaz-Plaja es un prolífico autor de biografías, muy difundidos estudios de la vida cotidiana (como El español y los siete pecados capitales, del cual ha vendido poco menos de un millón de ejemplares), ensayos sobre la Guerra Civil española, novelas y cuentos.

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